"AI는 글로벌 경쟁 핵심 도구"...글로벌 패권 위한 정부 투자 절실

"반도체처럼 핵심 역량에 AI를 결합해 국가 경쟁력 극대화해야"

인공지능(AI)가 글로벌경쟁력을 확보하기 위한 핵심 기술이라는 인식과 함께 정부의 적극적인 투자와 지원이 필요하다는 주장이 제기됐다. 

또한, AI 인재 양성과 국제적 거버넌스 논의의 필요성도 언급되며, AI를 위협이 아닌 도구로 활용해 변화의 파도를 넘어야 한다는 인식이 공유됐다.

내일을위한플랫폼은 13일 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 'AI의 도전과 인간 지성의 대응' 세미나를 개최했다.

(왼쪽부터)KAIST 김재철AI대학원 정송 원장, 한국뉴욕주립대 민원기 총장, 삼성전자 정은승 고문, 정진택 전 고려대 총장

이번 세미나에서는 '인공지능의 도전과 인간 지성의 반격'을 주제로 '2025 신년 대토론회 종합토론’이 진행됐다. 토론에는 KAIST 김재철AI대학원 정송 원장, 한국뉴욕주립대 민원기 총장, 삼성전자 정은승 고문, 정진택 전 고려대 총장이 참석했다.

토론회에서는 AI가 국가와 지역 경쟁력 확보, 나아가 글로벌 패권 유지의 핵심 요소로 자리 잡고 있는 만큼 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 국가적, 기업적 노력이 절실하다는 점이 지적됐다.

더불어 AI는 인간이 만들어낸 시스템으로 자율성을 가지고 많은 사람들이 우려하는 사고는 현재로서는 불가능에 가깝다는 의견이 제시됐다. 이와 함께 AI 시대에 기업과 개인이 적극적인 관심과 활용을 통해 변화의 파도를 넘어서고, AI에 대한 우려도 해결할 수 있을 것이라고 뜻을 모았다.

정송 원장은 대한민국이 AI 분야에서 G3 수준으로 도약하기 위해 반드시 '파운데이션 모델' 경쟁에 뛰어들어야 한다고 강조했다.

그는 "파운데이션 모델이 AI 생태계의 중심이며, 이를 기반으로 새로운 비즈니스 기회가 창출되는 만큼 우리의 독자적인 모델이 없으면 미래 AI 시장에서 주도권을 잃을 수 있다"며 "GPU 없이는 인공지능 개발이 불가능한 만큼 정부가 GPU 인프라를 사회 간접자본으로 보고 적극적으로 투자해야 한다"며 정부의 주도적인 참여를 요청 말했다.

AI 인프라 구축 필요성은 여러 패널의 공감을 얻었다. 현재 네이버와 LG AI 연구원이 파운데이션 모델 개발에 나섰지만, 천문학적인 비용과 비공개 개발로 인해 어려움을 겪고 있다는 지적도 나왔다. 다만 딥시크(DeepSeek)의 오픈소스 공개로 AI 생태계 진입 가능성이 열렸다는 긍정적인 전망도 제기됐다.

AI 산업의 글로벌 기업 관계에 대한 논의도 이어졌다. 정은승 고문은 "AI 산업에서는 절대적인 적도 친구도 없다"며 "엔비디아가 TSMC와 삼성 파운드리 사이를 오가며 협력과 경쟁을 반복하는 것이 대표적"이라고 언급하며 협력과 경쟁이 공존하는 AI 밸류체인의 복잡성을 설명했다.

AI의 이중 용도와 관련된 거버넌스 이슈도 다뤄졌다. 정 총장은 "AI는 민간과 군사 모두에 사용될 수 있다. 그러나 군사적 사용은 논의에서 배제되어 있어 글로벌 차원의 대화가 필요하다"고 밝혔다.

트럼프 전 대통령의 미국 우선주의 정책이 AI 산업에 미칠 영향도 논의됐다. 민 총장은 "미국은 AI 리더십을 유지하기 위해 규제를 완화하고 자국 중심의 정책을 강화할 가능성이 크다"며, 한국 AI 기업들에게 도전과 기회가 될 것이라고 전망했다.

미래 인재 육성 방안에 대한 논의도 이어졌다. 정 총장은 미래 AI 인재를 위한 교육 전략의 필요성을 강조하며, "AI 특화 인재는 전략적 연계를 통해 육성해야 한다"고 말했다. 정 원장은 "반도체 인력 육성은 국가적 지원이 필요하다"며, AI 시대를 대비한 인력 양성의 중요성을 언급했다.

김 교수는 “대부분의 단순 반복적인 작업은 기계가 대체할 수 있지만, 문학적, 사상적 고민, 윤리 교육, 비판적 사고와 같은 인문학적 영역은 인간이 해야 하는 중요한 분야로 남을 것입니다”라고 강조했다.  데이터가 쌓여 있지 않은 분야는 인간의 역할이 필요하다는 의견이 제시됐다.

정윤택 총장은 "인재 양성은 국가의 비전이 되어야 한다"며 "기술자를 우대하는 문화가 필요하며, 과거 성공 사례를 반추하고 국가와 기업이 함께 비전을 제시하고 실천해야 한다"고 인재 양성의 중요성을 강조하며 정부와 기업, 학회가 함께 인재 양성에 힘쓸 것을 촉구했다.

끝으로 정송 원장과 정은승 고문은 현재 AI에 대한 과도한 우려가 있다며 이러한 우려로 배척하기 보다 사람을 돕는 도구로서 보다 적극적으로 활용하기를 제언했다.

정송 원장은 " AI는 여러 발전된 기능이 나오고 있지만 결국 시스템 안에서 작동하는 도구일 뿐"이라며 "AI는 사람을 대체하는 것이 아니라 특정한 작업을 보조하는 도구라는 것을 이해해야 한다"고 강조했다.

이어 정은승 고문은 "우리나라처럼 작은 인력과 자원을 가진 나라라도 반도체와 같은 핵심 기술로 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있다"며 "반도체처럼 우리나라가 강점을 가진 핵심 기술에 AI를 결합함으로써 글로벌 시장에서 더욱 강한 경쟁력을 갖출 수 있을 것"이라며 AI의 중요성을 언급했다.