최근 발생한 초등학생 피살사건과 관련해 전체 정신질환에 대한 편견과 혐오로 이어지는 것을 경계해야 한다는 목소리가 나왔다.
중앙정신건강복지사업지원단은 12일 입장문을 통해 “피해 어린이와 유가족분들께 깊은 애도의 마음을 표한다”라며 “범죄 행동에 대해서는 철저한 수사를 통해 죗값을 치러야 할 것이며, 다시는 이러한 끔찍한 비극이 발생하지 않도록 미리 파악하고 예방할 수 있는 확실한 대비 체계를 구축해야 한다”라고 밝혔다.
다만, 지원단은 다수 언론 보도에서 가해자의 정신질환 진단명이 지속적으로 언급되면서 이것이 사건의 원인으로 지목하는 것은 자제해야 한다고 밝혔다.
지원단은 “가해자의 특정 진단명이 반복적으로 언급되면서 원인으로 추정되는 것은 편견만 가중시킬 뿐 문제 해결에는 도움이 되지 않는다”라며 “사실에 기반하여 사건의 사회구조적 요인과 개선 방안에 집중해야 한다”라고 당부했다.
그러면서 “충격적인 사건이 또 다른 편견과 혐오로 이어지지 않도록 언론에서는 보도하기 전에 ‘정신건강보도 권고기준’을 확인하고 반영토록 노력해달라”고 요청했다.
또 “누구보다 큰 충격을 받았을 유가족분들과 같은 학교의 학생들과 교사분들을 포함하여 고통을 겪고 계신 모든 분을 위한 심리적 지원이 이루어져야 할 것”이라며 “어려운 시기에 모든 국민이 참담한 시련을 잘 극복할 수 있도록 지혜와 힘을 모을 수 있기를 바란다”라고 덧붙였다.
한편, 지난해 지원단과 한국기자협회, 보건복지부가 정한 ‘정신건강보도 권고기준’은 기사 제목에 정신질환 관련 언급을 지양할 것과 정신질환을 범죄 동기·원인과 연관시키는 데 극히 신중해야 하며, 검증되지 않은 정보를 토대로 정신질환자가 일으킨 사건·사고로 추정하지 않을 것, 정신질환이 사건·사고와 연관되었다 하더라도 이것을 범죄의 유일한 원인으로 단정하지 않을 것을 권고하고 있다.
