한수원, 신한울1·2호기 준공…3·4호기 착공

윤 대통령 "원전생태계 완전한 정상화 더욱 박차”

한국수력원자력의 신한울 1·2호기가 종합준공하고 최근 건설허가를 받은 3·4호기가 30일 착공식과 함께 본격적인 건설에 들어갔다.

산업통상자원부는 경북 울진군에 위치한 한수원 한울원자력본부에서 윤석열 대통령을 비롯해 산업부 장관·한수원 사장·지역주민·원전산업 관계자들이 참석한 가운데 신한울 1·2호기 종합준공 및 3·4호기 착공 행사를 개최했다.

윤 대통령은 신한울 2호기 종합준공에 기여한 한수원 직원과 중소·중견 기자재 업체 대표 등 숨은 주역의 공로를 치하하는 한편, 축사를 통해 “‘원전 르네상스’를 맞이하고 있는 글로벌 원전 시장에서 체코 원전 수주를 발판으로 우리 원전 산업의 수출길을 더 크게 열어 나가며 생태계의 완전한 정상화에도 더욱 박차를 가할 것”이라고 강조했다.

윤석열 대통령(왼쪽 일곱 번째)이 30일 경북 울진군 한국수력원자력 한울원자력본부에서 열린 신한울 원전 3·4호기 착공식에서 참석자들과 퍼포먼스에 참여하고 있다.

윤 대통령은 이어 “신한울 3·4, 새울 3·4호기 등의 원전 건설과 기존 원전의 계속운전, 해외 원전 수주와 국내 SMR 건설 추진 등을 통해 원전 업계에 충분히 일감을 공급하겠다”고 말했다. 또 “원전산업의 미래가 정치로 인해 무너지는 일이 없도록 ‘2050 중장기 로드맵’을 마련하고 ‘원전 산업 지원에 관한 특별법’ 제정에 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

신한울 1호기는 2022년 12월, 2호기는 2024년 4월에 상업운전을 개시함으로써 두 개의 원전이 한 쌍으로 지어지는 건설사업이 종합 완료됐다. 신한울 1·2호기는 국내에서 상업운전을 시작한 27, 28번째 원전이자 수출형 원전이기도 한 차세대 한국형 원전(APR 1400)이 7번째로 적용된 원자력발전소다.

한수원 관계자는 “신한울 1·2 종합준공은 첨단산업 발전에 따른 전력수요 급증에 대응할 안정적인 전력원 확보라는 의의를 가진다”고 설명했다.

최신 반도체 생산공장 하나를 가동하는데 1~1.5GW 내외 전력이 필요하기 때문에 신한울 1·2호기가 생산하는 전력은 반도체 공장 2~3개를 돌릴 수 있는 셈이다. 특히 반도체·인공지능(AI) 등 첨단산업의 전력원은 안정적인 공급이 핵심인 만큼, 기저전원인 원전 역할의 중요성이 더욱 커질 전망이다.

신한울 1·2호기 준공은 탄소중립 달성에 한 발짝 더 가까워진 계기가 됐다. 원전은 탄소를 거의 배출하지 않는 무탄소전원이다. 신한울 1·2호기가 석탄발전을 대체한다고 가정하면, 매년 이산화탄소 배출을 1천790만톤 가량 줄이는 효과가 있다. 서울시 면적의 27배 규모 숲을 조성하거나 소나무 27억 그루를 심는 것과 동일한 탄소배출 감소 효과다.

신한울 1·2호기 본격 가동은 에너지 연료 대부분(약 94%)을 수입에 의존하는 우리나라 여건을 고려할 때 에너지 수입 감소와 무역수지 개선에 기여할 전망이다. 신한울 1·2호기가 LNG 발전을 대신한다고 가정할 경우 연간 137만톤 이상의 LNG 수입이 줄어들어, 연간 약 1조5천억원의 순 수입대체 효과가 기대된다.

신한울 3·4호기 착공은 지난 정부의 신규원전 백지화, 원전의 단계적 감축 등으로 고사 직전에 몰린 원전 산업의 생태계 복원 의미를 가진다.

정부는 신한울 3·4호기 재개와 함께 원전 생태계 회복을 위한 일감 공급을 2022년 2조4천억원에서 지난해 3조원, 올해 3조3천억원으로 확대하고 정책금융기관(산은·무보·신/기보 등)과 함께 탈원전 여파로 어려움을 겪는 원전 중소·중견기업을 대상으로 융자·보증 등 유동성 공급을 지난해 5천억원에서 내년에 1조원으로 확대해 왔다. 또 신한울 3·4호기 건설로 인해 원전 생태계에 공급되는 기자재 일감에 대해 공급계약 체결 후 최대 30%까지 즉시 선금으로 지급할 수 있는 ‘선금 특례’ 제도를 지난해 12월부터 시행하는 등 총력 지원체계를 구축했다.

한편, 이날 행사에서는 신한울 2호기 건설 현장 근무와 기자재 국산화 기여 유공자, 중소·중견 원전 기업인 유공자 포상도 이어졌다. 신한울 2호기 운영허가 취득과 준공 관리, 3·4호기 건설허가 등 원전건설을 총괄하는 홍승호 원전건설처장에게 은탑산업 훈장을 수여했다. 원자로 내 핵심 계측장비 등 국산화에 기여한 백승한 우진 대표와 원자로냉각재펌프 내장품 등에 적용되는 정밀가공기술 개발에 성공한 김홍범 삼홍기계 대표도 산업포장을 받는 등 총 12점의 포윤석열 대통령(왼쪽 일곱 번째)이 30일 경북 울진군 한국수력원자력 한울원자력본부에서 열린 신한울 원전 3·4호기 착공식에서 참석자들과 퍼포먼스에 참여하고 있다.상이 이어졌다.