美 버지니아주 후보, 토론회 불참 현직 5선 의원 대체할 AI 챗봇 공개

벤틀리 헨셀 무소속 후보, 민주당 현직 의원 토론회 불참하자 토론 대신 참가 할 AI 개발

오는 11월 열리는 미국 버지니아주 연방하원의원 선거에서 소프트웨어(SW) 엔지니어 출신 무소속 후보가 현직 5선 의원의 생각과 흡사한 인공지능(AI) 챗봇을 개발했다. 토론에 나서지 않는 의원들을 대체하고 자신을 돋보일 토론회를 열겠다는 의지다.

9일 야후 테크 등 외신에 따르면 버지니아주 벤틀리 헨셀 무소속 후보는 민주당 돈 바이어 의원이 오는 17일 온라인 토론에 불참한다는 계획을 밝히자 토론장에서 바이어를 대체할 챗봇인 '돈 봇'을 만들었다.

헨셀은 돈 봇이 바이어의 공식 웹사이트, 보도자료, 연방 선거위원회의 데이터로 훈련을 받아 AI 환각을 최소화했으며, 실제 답변에서도 바이어의 웹사이트를 출처로 인용했다고 강조했다.

미국 버지니아주 5선 의원인 민주당 돈 바이어 의원 (사진=돈 바이어 의원 홈페이지)

헨셀은 "바이어는 버지니아에서 5연속 당선한 거물 정치인이며 여전히 그는 여론조사에서 상당한 우위를 점하고 있다"면서도 "우리는 선거에서 더 진정성 있는 무기인 투명성을 믿는다"고 말했다.

전례가 없는 시도에 미국 법조계도 섣불리 판단을 내리지 못하고 있다. 버지니아주의 변호사들과 선거 감시 기관은 베이어가 토론이 진행되는 것을 막을 수 있는 수단이 거의 없을 것이라고 우려했다.

외신들은 헨셀이 공화당 제리 토레스 후보도 토론에 불참할 경우를 대비해 그의 AI 챗봇도 함께 준비 중이라고 보도했다. 

또 헨셀은 버지니아주 유권자가 바이어, 토레스를 포함해 모든 후보자의 이야기를 들을 수 있는 기회가 주어져야 한다고 주장했다.

베이어·토레스 선거 캠프, 버지니아주 선거관리위원회는 해당 이슈에 대해 답변을 거부했다.

버지니아 대학교 다니엘 시트론 법학 교수는 "현행 버지니아주 법상 딥페이크 금지 조치는 성적 콘텐츠에만 적용된다"며 "돈 봇은 AI이고 베이어 후보자 말을 기반으로 답변한다는 것을 매우 명확하게 밝혀야 한다"고 말했다.