국내 기업, 왜 ‘몽탄신도시’ 노리나

유통기업들 몽골 진출 확대…한국 문화 익숙하고 젊은 세대 많아

몽골 시장을 공략하는 국내 식음료 기업이 늘고 있다. 한국 문화에 익숙하고 젊은 세대가 많다는 장점 때문에 ‘몽탄신도시’라고도 불린다.

한국농수산식품유통공사(aT) 수출정보분석부가 발간한 글로벌 리포트에 따르면 몽골의 인구는 약 326만 명으로, 시장 규모는 작지만 경쟁자가 적어 성장 가능성이 높은 것으로 알려졌다.  한 업계 관계자는 “몽골 인구 60% 이상이 35세 미만 젊은 세대”라며 “수도 울란바토르에 전체 인구의 65%가 몰려 있어 시장 규모도 크다”고 밝혔다.

몽골 CU 매장을 이용하고 있는 현지인들.(사진=BGF리테일)

국내 문화에 친숙하다는 점도 장점으로 꼽힌다. 또 다른 업계 관계자는 “한국에서 일하는 몽골 사람이 많다 보니 전체 인구의 10% 정도는 한국과 직간접적으로 관계가 있다고 하더라”며 “한국 문화에 거부감이 없어 진출 시 성공 가능성이 타 국가에 비해 높다고 판단했다”고 전했다.

CU는 지난 2018년 몽골에 진출해 현재는 400개의 점포를 냈다. 올해 상반기에는 2천861억 투그릭(약 1천173억원)의 매출을 기록하며 흑자 전환에 성공했다. 회사에 따르면 이는 국내 편의점 업계에서 처음으로 해외 진출국에서 흑자로 전환한 사례다.

회사 관계자는 “진출 당시 현지에는 편의점이라는 것이 없었다”며 “편의점은 젊은 세대의 방문율이 높은데, 젊은 인구가 많다는 것을 겨냥하고 진출을 시도한 점이 주효했다”고 설명했다.

맘스터치는 작년 9월을 시작으로 현지에 7개 매장을 운영하고 있다. 몽골의 1인당 GDP는 한국의 15% 정도지만, 현지 매장 평균 매출은 국내 매장 평균 매출보다 높다. 회사 관계자는 “몽골은 육류 위주의 서구화된 식습관을 갖고 있고, 한류 열풍으로 한국 음식에 대한 호감도가 높다”고 설명했다. 회사는 2025년까지 총 20개의 매장을 낼 계획이다.