[1분건강] 비만·흡연·스트레스·기름진 식단, 탈모에 악영향 미친다

권오상 서울대병원 교수는 "조기 발견과 적극 관리로 개선 가능"

가을이 다가오면서 남몰래 탈모로 고민하는 이들이 적지 않다. 탈모에 대해 정확한 정보를 알아보자.

가을을 ‘탈모의 계절’로 부르는 이유는 사람의 모발이 봄에 늘어나고 가을에 줄어들기 때문이다. 정상 모발은 ▲성장기 3년~5년 ▲퇴행기 1개월 ▲휴지기 3개월을 반복한다.

탈모는 정상적으로 모발이 존재해야 할 부위에 모발이 없는 상태를 말한다. 모발이 가늘어지거나 특정 부위의 모발이 빠지는 것을 탈모증이라고 부른다. 크게 모낭이 유지되는 유전성·휴지기·원형 탈모증과 유지되지 않는 탈모인 흉터형성 탈모증으로 구분된다.

사진=픽사베이

이 가운데 전체 탈모증의 85%~90%는 유전성(안드로겐성) 탈모증이다. 성별에 따라 남성형 및 여성형 탈모증으로 구분된다. 주요 원인은 유전자·노화·남성호르몬이다.

그렇지만 고령화가 진행되면서 유전성 탈모증 인구도 점차 늘어나고 있다. 서구화된 식습관과 무리한 다이어트, 흡연 등 환경적 요인도 탈모에 영향을 미친다. 또 지방층에서 분비되는 염증 유발물질도 탈모를 악화시킬 수 있기 때문에 비만도 탈모와 연관이 있다.

휴지기 탈모증은 스트레스나 영양 결핍 등으로 인해 일시적으로 모발의 생장주기가 변화하는 증상이다. 출산 후 많이 발생하는데, 임신 중 증가했던 여성호르몬이 분만 후 감소하기 때문이다.

탈모 초기에는 뒷머리에 비해 정수리와 앞머리의 모발이 가늘어진다. 또 모낭이 작아지고 피지샘이 커지면서 유분기가 늘어날 수 있다. 머리가 평소보다 기름지고 빗질이 부드러워진다고 느껴진다면 탈모에 주의를 기울일 필요가 있다.

초기 진단을 받고 적절한 치료를 시작하면 진행을 늦추고 상당한 회복 효과를 기대할 수 있다. 그밖에도 하루에 100개 이상의 머리카락이 탈락하거나, 앞머리 헤어라인이 점점 위로 올라가면 탈모를 의심할 수 있다.

머리 자주 감으면 탈모 촉진? 사실아냐

탈모는 여러 속설이 많은데 대부분 사실과 다르다. 아기 때 머리를 밀면 숱이 많아진다는 것도 사실이 아니다. 머리를 밀고 새롭게 자라난 모발의 단면만 보면 더 굵어 보일 수 있겠지만, 실제로 머리를 밀거나 자른다고 모발의 수나 굵기는 변하지 않는다.

또  머리를 감을수록 머리카락도 많이 빠진다고 생각하지만, 하루에 100개 미만의 모발이 탈락하는 것은 자연스러운 일이다. 머리를 자주 감는 것은 두피와 모발을 깨끗하게 유지하는 데 도움이 되므로 탈모 예방에 좋다. 물론 두피에 자극을 주는 강한 샴푸나 뜨거운 물은 주의해야 한다.

모자를 자주 쓰는 것 자체는 탈모에 문제가 되지 않는다. 그렇지만 꽉 끼는 모자나 가발을 장시간 착용할 경우 두피에 염증이 생기거나 모낭염이 발생하는 등 두피 상태가 악화할 수 있다.

이와 함께 탈모가 한 세대 건너 유전된다는 격세 유전은 사실이 아니다. 형제끼리라도 생활습관이나 식습관 등의 차이로 인해 탈모의 정도가 서로 다를 수 있기 때문이다. 탈모는 기본적으로 부모 양쪽의 유전적 요인에 모두 영향을 받는다.

흰머리를 뽑은 자리에 더 많은 흰머리가 나지는 않는다. 다만 모근에 자극을 주는 행동은 탈모를 악화시킬 수 있으므로 흰머리를 뽑는 것은 피하는 것이 좋다.

권오상 서울대병원 피부과 교수는 “탈모는 노화 현상의 일환이며, 노화를 멈출 수 없듯 탈모도 완벽히 치료하기 어렵다”면서도 “조기 발견과 적극적인 관리를 통해 개선이 가능하므로 모발이 가늘어지고 많이 빠진다고 느끼면 병원에 내원해 상담을 받는 것이 좋다”고 설명했다.

아울러 “균형 잡힌 식사·규칙적인 생활습관·금연·스트레스 관리 등을 꾸준히 실천하면 탈모를 늦추는 데 도움이 된다”고 전했다.

건강한 두피·모발 관리 습관은?

급격한 체중감량과 비만은 모두 탈모에 악영향을 미칠 수 있다. 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 좋다. 특히 유산소 운동을 추천하는데, 여성의 호르몬 환경을 조절하는 데 도움이 된다.

기름지고 당분이 많은 서구화된 식단은 피하고, 항산화 성분이 풍부한 식품을 많이 섭취하는 것이 탈모 예방에 좋다. 당뇨·고지혈증·신장질환·비만 등의 대사질환이 조절되지 않으면 탈모에 악영향을 미칠 수 있다.

모낭도 생물학적 주기를 갖기 때문에 가급적 일정 시간에 잠에 들고 일어나야 한다. 수면이 불규칙하면 휴지기 탈모증이 생길 수 있다. 흡연은 노화를 일으키는 산화 스트레스의 대표적인 위험인자이므로 탈모에도 악영향을 미칠 수 있다.

머리를 세게 묶거나 과도한 열을 사용하는 스타일링은 피하는 것도 탈모 예방에 도움이 된다.