이종호 장관 "아프리카는 디지털 경제 협력 파트너"

정부가 국가 간 디지털 격차 심화, 인공지능(AI) 기반 가짜뉴스에 따른 민주주의의 위협 등 디지털 기술 발전의 부작용에 대응하는 디지털 질서 수립에 앞장선다. 또한 아프리카와 ICT 협력관계를 강화해 디지털 경제 발전을 도모한다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 5일 여의도 콘래드 호텔에서 열린 제10회 글로벌 ICT 리더십 포럼'에서 “이제는 새로운 차원의 디지털 질서가 필요하다”며 “디지털 기술은 인류의 자유와 권리를 확대하는 데 기여해야 하며 누구든지 데이터에 공정하게 접근하고 자유롭게 활용할 수 있어야 한다”고 말했다.

이 장관은 한국이 글로벌 신질서 수립에 앞장 서겠다며 세계 각국의 도움을 요청했다. 이 장관은 "한국 혼자만의 노력으로는 새로운 디지털 질서를 만들 수 없다”며 “인류의 보편적 가치를 실현하기 위해 디지털 질서를 만들고 지켜나가는데 세계 각국 동참이 필요하다"고 덧붙였다.

특히 아프리카와 좋은 협력 파트너가 될 수 있을 것라며 강조했다.

그는 ”전쟁 이후 정보통신기술을 통해 급격한 성장을 이뤄낸 대한민국과 디지털 경제를 통한 국가 발전을 도모하는 아프리카는 좋은 협력의 파트너가 될 수 있을 것”이라며 “디지털로 모두가 연결된 국제무대에서 대한민국과 아프리카가 서로를 지지하고 상호 호혜적이고 지속가능한 발전을 도모하기를 기대한다”고 말했다.

첫 번째 기조연설을 맡은 엄열 과기정통부 정보통신정책관은 'AI·디지털 기반 혁신성장 전략'을 주제로 한국의 AI·디지털 분야의 주요 전략과 정책 방향을 발표했다.

정부는 지난해 9월 마련한 ‘디지털 권리장전’을 기반으로 정책 과제를 도출해 디지털 질서 정립을 추진한다. 디지털 권리장전은 자유·공정·안전·혁신·연대와 같은 인류 보편적인 가치를 담고 있다. 이를 기반으로 범정부 차원의 대응이 필요한 20개 정책 과제를 도출한다는 방침이다.

엄열 국장은 "이러한 노력을 통해 AI 디지털 혁신이 인류 보편적 가치를 지향하고 그 혜택을 아프리카를 포함한 전 세계 국가의 시민들이 함께 향유할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한국의 디지털 전환 기술을 활용해 아프리카 국가들의 디지털 경제 발전을 도모한다는 계획이다. 두 번째 기조연설에서 황종성 한국지능정보화사회진흥원(NIA) 원장은 'AI 시대 한-아프리카 디지털 협력 방안'을 주제로 AI 기반 ODA 등 한-아프리카 파트너십에 대해 발표했다.

황종성 NIA 원장은 한국과 아프리카 국가의 파트너십 분야 중 ICT가 우선순위로 잡혀있다며 AI, 로봇, 바이오 등 여러가지 분야에서 국가 간의 하이브리드 협력이 가능하다고 강조했다.

황 원장은 “디지털 권리장전을 대한민국 정부에서 발전시켰는데 이러한 국내적, 국제적 격차를 해소화됐다는 목적을 가지고 있다”며 “그래서 아프리카와 협력 맺는게 중요하다. 아프리카 국가들은 적극적으로 AI로 인한 도전과제의 해결을 위해 노력 중”이라고 밝혔다.