시끄러워도 한 사람 목소리만 들려주는 헤드폰 나왔다

시끄러운 환경에서도 단 한 사람의 목소리만을 또렷이 들려주는 인공지능(AI) 헤드폰이 개발됐다고 IT매체 BGR이 최근 보도했다.

‘타겟 사운드 히어링(Target Sound Hearing)’ 시스템이라고 불리는 이 헤드셋은 헤드폰 착용자가 시끄러운 장소에서 움직이거나 말하는 사람을 마주보고 있지 않아도 주변의 다른 소리들을 제거하고 말하는 사람의 목소리만을 들려준다.

시끄러운 군중 속에서도 한 사람의 목소리만을 들려주는 헤드폰이 개발됐다. (사진=픽사베이)

워싱턴 대학 연구진은 헤드폰을 착용한 사람이 말하는 사람을 3~5초간 응시해 그 사람의 목소리를 입력한 다음, 이후 시끄러운 환경에서도 그 사람의 목소리만을 선별해 들을 수 있는 AI 시스템을 개발했다.

연구진은 5월 14일(현지시간) 미국 하와이에서 열린 인간-컴퓨터 상호작용 학술대회(이하 ACM CHI)에서 해당 연구결과를 발표했다. 연구진이 개발한 개념 증명 장치용 코드는 다른 사람에도 공개됐다.

시암 골리코타(Shyam Gollakota) 워싱턴 대학 교수는 “우리는 헤드폰을 착용한 사람의 선호도에 따라 청각 인식을 수정하는 AI를 개발했다. 우리 장치를 사용하면 많은 사람들이 이야기하는 시끄러운 환경 속에서도 한 사람의 목소리를 또렷하게 들을 수 있다”고 밝혔다.

해당 시스템을 사용하려면 먼저 마이크가 장착된 헤드폰을 착용한 사람이 말하는 사람에게 향하게 한 후 버튼을 누르면 된다. 그러면 말하는 이의 음성에서 나오는 음파가 헤드셋 양쪽에 있는 마이크에 도달하고, 해당 신호를 컴퓨터로 보내 머신러닝 소프트웨어를 통해 말하는 이의 음성 패턴을 학습시킨다. 이후 음성이 입력된 사람의 목소리를 또렷이 들을 수 있다.

연구진은 21명을 대상으로 해당 시스템을 테스트했으며, 이를 통해 시끄러운 환경에서도 일반 헤드폰에 비해 해당 음성의 선명도가 2배 가량 높다는 것을 발견했다고 설명했다.

물론, 이 헤드셋은 아직은 시제품으로, 상용화되지는 않았다. 하지만, 해당 기술이 향후 에어팟 등 최신 이어폰과 보청기에도 적용될 수 있을 것으로 기대되고 있다.