대선 앞둔 美 바이든, 中 전기차 관세 4배 올리나

14일 발표 전망…핵심 광물·태양광 전지 인상 가능성도

미국 정부가 전기차 관세를 4배 인상하며 대중 압박 수위를 높일 것이란 전망이 나왔다.

11일(현지시간) 월스트리트저널 등에 따르면 소식통을 인용해 조 바이든 행정부가 오는 14일 예정된 대중 관세 발표에서 중국 전기차 관세를 4배 올릴 것이라고 보도했다. 미국은 현재 수입하는 모든 자동차에 2.5%의 세금을 부과하고 있는데 이번 관세는 이와 별도다.

전기차 외 중국산 광물, 배터리, 태양광 제품에 대한 관세 상향도 이뤄질 예정이다. 

조바이든 미국 대통령(오른쪽), 시진핑 중국국가 주석(제공=뉴스1)

중국의 저가 공세로 미국 업체가 타격을 받자 이같은 조치를 한 것으로 풀이된다. 중국이 태양광 패널 생산 등 녹색산업 분야에서 앞서 나간다는 우려가 커졌기 때문이다. 실제로 미국 태양광 산업은 저가 중국산 물량 공세로 위축된 상황이다.

오는 11월 미국 대선에서 맞붙을 도널드 트럼프 전 대통령을 의식한 행보라는 해석도 있다. 앞서 트럼프 전 대통령은 모든 중국산 수입품에 60% 이상 관세를 부과하는 방안을 고려하고 있다고 밝혔다. 특히 미국으로 수입되는 중국산 자동차에 고율 관세를 부과하겠다고 강조했다.

한편 세계 최대 자동차 수출국이 된 중국은 아직 미국 시장에 진출하지 못했다. 이번 조처로 미국 시장 진출이 더 어려워질 전망이다. 중국은 이번 조치를 두고 보복을 예고했다.

중국 외교부는 "미국이 WTO 규정을 성실히 준수하고 관세 인상은 물론 중국에 부과한 모든 추가 관세를 취소할 것을 촉구한다"며 "중국은 자국 권익을 보호하기 위해 필요한 모든 조처를 할 것"이라고 밝혔다.