스페이스X 스타십, 빠르면 5월 초 다시 날아 오른다 [우주로 간다]

그윈 숏웰 스페이X 사장, 스타십 4차 발사 계획 밝혀

일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X가 대형 우주선 ‘스타십’의 4차 발사 시기를 잡았다고 우주과학매체 스페이스닷컴이 20일(이하 현지시간) 보도했다.

그윈 숏웰 스페이스X 사장 겸 최고운영책임자(COO)는 19일 미국 워싱턴에서 열린 최대 위성 전시회 ‘새틀라이트 2024’(Satellite 2024)에서 “(우주선이) 하강하는 동안 무슨 일이 있었는지 알아낼 것"이라며, "약 6주 후에 비행을 재개할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

지난 14일 진행된 스페이스X의 스타십 우주선과 슈퍼헤비 로켓의 3번째 시험 비행 모습 (사진=future/Josh Dinner)

그는 다음 번 스타십의 발사 일정을 5월 초로 잡았다고 덧붙였다.

인류가 달과 화성에 정착할 수 있도록 돕기 위해 스페이스X가 개발 중인 세계 최대 규모의 스타십 우주선은 지난 14일 미 텍사스주 보카치카의 발사시설 스타베이스에서 3번째 발사를 진행했다.

사진=스페이스X 엑스

3차 발사에서 우주선이 궤도 속도에 도달하는 등 중요 이정표를 달성했지만, 로켓의 1, 2단계 추진체는 지구 대기권에 다시 진입하면서 교신이 끊긴 뒤 사라졌다.

스페이스X는 현재 3차 발사 관련 데이터를 분석 중이다. 스타십의 4차 발사를 위해서는 미국 연방항공청(FAA)으로부터의 발사 허가를 받아야 하는 상태다.