팀 쿡 발언 때문에...애플, 투자자들에 6천500억 원 지급한다

주주들, 中 수요 감소 속였다며 2020년 애플 상대로 집단소송

애플이 중국에서 아이폰 수요 감소를 미리 알았으면서 주주들에게 이를 숨긴 혐의로 제기된 소송에서 4억 9천만 달러(약 6천500억 원)를 지불하기로 합의하기로 했다고 로이터 등 외신들이 15일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면, 애플은 이날 미국 캘리포니아 북부지방법원에 제출된 합의 승인 요청서에서 소송을 제기한 주주들과 4억9천만 달러에 합의했다.

사진=씨넷

이번 소송은 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 2018년 11월 분기 실적 발표 후 가진 컨퍼런스콜에서 브라질과 인도, 러시아, 터키 등의 시장에서 매출 압박을 받고 있지만 “중국은 그 범주에 넣지 않겠다”고 말한 것이 문제가 됐다. 

팀 쿡이 중국 아이폰 판매 감소가 없다는 뉘앙스의 발언을 한 것이다. 

하지만 이후 애플이 공급사들에 생산을 줄일 것을 요청했다는 사실이 알려졌다. 또 2019년 1월 애플은 미중 무역 갈등을 이유로 분기 매출 전망을 90억 달러로 낮추겠다고 발표했고 주가는 10% 이상 폭락했다.

이에 노퍽 카운티 연기금 등 애플 주주들은 팀 쿡이 중국에서 아이폰 수요가 줄어드는 것을 알고 있으면서도 투자자들을 속였다며 2020년 집단소송을 냈다.

작년 6월 애플은 해당 소송의 타당성에 대해 이의를 제기하며 집단소송을 기각해달라고 요청했지만, 오클랜드 지방법원은 이를 받아들이지 않았다.

이번 합의는 팀 쿡의 발언 이후 분기 매출 전망을 발표한 두 달 사이 애플 주식을 산 주주들이 대상이다.