이재용이 영입한 승현준 삼성전자 사장 사임...美 교수로 복귀

6년 만에 퇴사...美 프린스턴대학서 AI 연구 이어가

세계적인 인공지능(AI) 석학 승현준 삼성리서치 사장이 지난해 말 6년 만에 삼성전자를 사임했다. 

12일 업계에 따르면 대학교수 출신이었던 승 전 사장은 다시 미국 프리스턴대학교 교수로 복귀한 것으로 알려진다. 

승현준 삼성리서치 연구소장 사장(사진=삼성전자)

승현준 삼성리서치 글로벌 연구개발(R&D) 협력담당 전 사장은 뇌 신경공학 기반 AI 분야의 최고 석학 중 한 명으로 꼽힌다. 미국 하버드대학교에서 물리학 박사학위를 받고 벨렙 연구원, 매사추세츠공과대학교(MIT) 물리학과 교수를 거쳤다. 이후 그는 2005년 이후 관심문야를 신경과학으로 넓히며 2014년 프린스턴대학교 뇌과학연구소에서 교수를 역임하고, 2018년 삼성전자에 사장으로 합류했다. 

당시 승 사장은 이재용 회장이 직접 영입한 첫 인물로 주목받았다. 삼성전자는 승 사장을 비상근으로 영입하기 위해 'CRS(최고연구과학자 : Chief Research Scientist)' 자리를 만들고 '1호 CRS'로 임명했다. 이는 삼성전자가 기술 분야에서 탁월한 업적과 전문성을 보유한 인력을 위해 최고기술책임자(CTO)처럼 'C레벨급으로 신설한 직책'이다.

이재용 회장은 AI를 미래 성장동력으로 보고 2017년 11월 통합 연구조직인 삼성리서치를 출범시켰다. 삼성리서치 산하에는 AI 센터를 신설해 AI 관련 선행 연구를 담당한다.