프로그래밍 언어 '러스트'…"보안 위해 쓰지만 어렵네"

개발자들 사이에서 마이크로소프트, 구글 등 주요 IT 기업을 중심으로 성장을 이어가고 있는 프로그래밍 언어 러스트를 사용하기 어렵다는 평가가 나왔다. 안정성을 위해 도입했지만, 사용이 다소 부담스럽다는 지적이다.

23일(현지시간) 인포월드 등 외신에 따르면 러스트 개발팀은 2023년 러스트 현황 조사 보고서를 최근 발표했다.

이번 보고서는 지난해 12월 18일 올해 1월 15일까지 9천710명의 러스트 개발자의 설문 조사를 기반으로 작성됐다.

40%에 달하는 러스트 개발자가 과도한 복잡함을 가장 걱정되는 미래로 꼽았다(이미지=러스트)

러스트는 모질라에서 C, C++ 등의 기계어에서 발생하는 보안 결함인 메모리 버그를 해소하려는 목적으로 만들어졌다. 안정성을 보장하면서 높은 성능의 앱을 만들 수 있어 빠르게 인기를 얻고 있다.

보고서에 따르면 직장에서 대부분의 코딩에 러스트를 사용한다고 답한 응답자는 지난해보다 5% 늘어난 34%를 기록했다. 또한 이들 중 39%는 조직 내에 러스트를 중점적으로 다루는 부서가 마련됐으며 해당 부서에서 활동한다고 응답했다.

기업에서 꾸리는 러스트 전문 조직은 주로 서버 백엔드, 웹 및 네트워킹 서비스, 클라우드 관련 조직으로 기존 언어를 전환하거나 인프라를 구축하는 작업 등을 담당하는 것으로 나타났다.

이는 최근 급증하는 사이버공격을 방지하기 위한 보안 강화 일환으로 분석된다. 최근 구글이 안드로이드 앱에서 C++와 러스트를 함께 사용하는 방안을 연구 중이며, 마이크로소프트도 클라우드 서비스를 전환하기 위한 전담팀을 구축한다고 밝힌 바 있다.

기업에서 보안 강화를 위한 러스트 도입하는 것처럼 개발자도 이와 비슷한 인식을 가진 것으로 확인됐다.

설문조사 결과 동등한 수준의 다른 언어 코드와 비교해 러스트의 버그가 적은 경향이 있냐는 질문에 84% 이상이 동의했다.

또한 러스트를 사용하는 이유를 중복 투표가 가능한 방식으로 설문조사한 결과 상대적으로 정확하고 버그가 없는 SW가 85.8%로 1위에 올랐다. 2위는 83.3%로 성능이 차지했다.

러스트는 안정성과 실행 속도 면에서는 가장 좋은 평가를 받았다(이미지=러스트)

하지만 많은 사용자들이 러스트를 사용하는 과정에서 부담을 느끼는 것으로 나타났다. 러스트의 가장 걱정되는 미래로 지목한 것이 과도한 복잡함이었으며, 20%에 달하는 응답자가 새로운 기능 업데이트를 늦춰 주길 바란다고 답했다.

구조가 복잡하고 배우기 어려운 상황에서 기능이 추가될 경우, 개발이나 운영 과정에서 혼란이 가중될 우려가 있기 때문으로 보인다.

실제로 더 이상 러스트를 사용하지 않는 주요 원인으로 어려움을 꼽은 비율이 23.6%로 3위를 기록했다. 1위와 2위는 외부요인과 더 선호하는 다른 언어가 올랐다.

이러한 이유에서 러스트를 활용한 업무도 신규 서비스나 앱 개발보다 기존에 만들어진 기능을 대체하거나 인프라 구축 등으로 제한적이었다. 개발팀에 요청하는 기능도 컴파일러 버그 수정 (68%), 런타임 성능 향상 (57%), 컴파일 시간 개선(45%) 등 신규 기능 보다 성능 관련 요구사항이 우선시됐다.

러스트는 점차 쉽고 간단해지는 신규 프로그래밍 언어 추세와는 상당히 다른 행보를 보인다.

최근 언어들이 쉽고 간단해지는 이유는 AI 등의 발전으로 시민개발자 등 비전문개발자의 진출이 늘고 있기 때문이다.

가장 많은 인기를 얻고 있는 파이썬의 경우 누구나 쉽게 활용할 수 있는 직관적인 구조가 특징으로 AI분야에서 코딩 데이터과학자를 중심으로 인기를 얻으며 폭발적인 성장을 이뤘다.