신학철 LG화학 부회장 "올해 배터리 산업 25% 성장 전망"

"장기 관점에서 100억 달러 이상 투자 계획"

신학철 LG화학 부회장이 올해 배터리 산업 성장세가 25%에 달할 수 있다고 전망했다. 최근 전기차 수요가 둔화되면서 배터리 산업도 부진을 겪을 것이란 전망이 여럿 나온 상황이다. 이와 달리 산업 성장세가 매우 강할 것으로 본 것이다. 다만 기존 성장률인 30~35%보다는 낮은 수치를 제시했다.

블룸버그통신은 스위스 다보스에서 진행 중인 세계경제포럼(WEF)에서 만난 신학철 부회장이 이같이 말했다고 17일(현지시간) 보도했다.

신 부회장은 "사람들이 산업 둔화에 대해 이야기하고 있지만 양극재, 분리막, 첨가제 등 배터리 산업은 여전히 비약적으로 성장하고 있다"며 이런 견해를 밝혔다.

신학철 LG화학 부회장

이어 "LG화학은 지속가능소재, 배터리소재, 제약 등 세 가지 분야에 100억 달러(약 13조 4천억원) 이상을 투자하겠다고 했다"며 "그 외 다른 사업에 진출하는 등 장기 전략 방향성과 투자 방안을 모색하고 있다"고 덧붙였다.

신 부회장은 "장기적 관점에서 업황이 밝지 않은 시기에 투자를 해야 한다"고 강조했다.

LG화학은 지난달 미국 테네시주에서 양극재 공장 건설에 착수했다고 밝혔다. 완공 이후 연간 양극재 6만톤 가량을 생산할 것으로 예상되며 이는 미국 최대 규모다. 

제약 사업은 특히 항암제 분야에서 상당한 규모로 투자해 글로벌 제약사로 거듭날 계획이라고 언급했다.

신 부회장은 WEF를 대표하는 경제 리더 100인에 선정돼 WEF 2024 현장에 방문했다.