글로벌 CEO 75% "향후 3년간 세계 경제 성장 확신”

KPMG가 글로벌 최고경영자(CEO) 1천300여명을 대상으로 진행한 ‘2023 글로벌 CEO 전망’ 설문 조사 결과를 5일 발표했다.

올해로 9회째 맞은 ‘2023 글로벌 CEO 전망’은 향후 3년간 글로벌 경영진들의 기업 및 경제 성장에 대한 전망과 함께 비즈니스 전략에 대해 설문조사를 분석한 보고서다. 조사 대상 기업의 3분의 1은 연간 매출액 100억 달러(한화 약 13조원) 이상이며, 5억 달러(한화 약 6천억원) 미만의 매출 기업은 설문 조사에 포함되지 않았다.

설문조사 결과 CEO 4명 중 3명(73%)이 향후 3년간 글로벌 경제를 낙관적으로 전망했다. 지난해 71%에서 다소 오른 수치다.

‘2023 글로벌 CEO 전망’ 설문 조사(이미지=KPMG)

글로벌 경제에 대한 확신과는 반대로 자사의 성장에는 자신감이 현저히 낮아져 3년만에 최저치를 기록했다. 2020년 글로벌 CEO 85%가 자사의 성장 전망을 답한 반면, 올해는 77%로 약 10% 가까이 떨어졌다.

기업의 성장을 가로막는 걸림돌로 응답자 중 77%는 인플레이션으로 인한 물가 상승에 따른 구매 여력 감소를 꼽았으며, 복잡한 규제(74%)가 뒤를 이었다.

CEO들은 자사의 성장에 고객과의 신뢰 구축이 중요하다는 것을 인식하고 있으며, CEO 71%는 수익성이 있더라도 자사의 평판을 손상하는 사업을 매각할 준비가 되어 있다고 답했다. 61%는 정치적 또는 사회적 논란이 있는 이슈에 대한 공개적인 입장도 표명할 것이라고 응답했다.

글로벌 CEO 70%는 자사의 미래를 위해 ‘생성형 AI(인공지능)’에 최우선 순위로 투자하고 있으며, 이를 통해 수익성 증가(22%)와 새로운 제품 및 시장 선점 기회(15%)를 기대하고 있는 것으로 응답했다. CEO 52%는 3~5년 내 이러한 기술 투자에 대한 수익을 창출할 수 있을 것으로 내다봤다. 그러나 CEO들은 생성형 AI가 야기하는 사이버 보안 위험(82%)과 윤리적 문제(57%)에 대해서도 우려를 나타냈다.

CEO 3명 중 2명(64%)은 앞으로 3년 내 코로나 팬데믹으로 인한 임직원의 재택근무가 완벽히 종료되고 사무실로 복귀할 것으로 답했다. 생명과학(74%), 자동차(73%), 에너지(73%), 인프라(71%) 분야에서 높은 비율을 보였고, 기술 및 자산관리 분야는 각각 47%, 49%로 낮은 비율을 보였다. CEO 87%는 사무실로 출근하는 직원에 승진 등과 같은 혜택을 제공할 가능성이 높다고 응답했다.

CEO 24%는 향후 3년간 ESG(환경·사회·지배구조) 안건이 고객 관계에 가장 큰 영향을 미칠 것으로 답했고, 16%는 ESG가 자사의 긍정적인 브랜드 평판을 구축하는 데 도움이 될 것이라고 믿었다. 18%는 ESG가 자본 배분 및 파트너십, M&A 전략을 실현하는 데 도움이 될 것으로 기대했다. 또한, 글로벌 CEO 69%는 가치 창출 수단으로서 자사 비즈니스에 ESG를 완전히 내재화했다고 응답했다.

향후 3년간 자사의 성장에 가장 큰 위협 요인으로 지정학 및 정치적 불확실성(18%)이 1위로 선정됐고, 운영 이슈(12%), 기술 혁신(12%), 공급망 리스크(10%), 규제 이슈(9%)가 순위를 이었다. 특히, 지정학 및 정치적 불확실성은 지난해 순위에 포함되지 않았으나, 올해는 가장 큰 리스크에 올랐다.

빌 토마스 KPMG 회장은 “글로벌 리더들은 경제적·지정학적 불확실성 뿐만 아니라, ESG에 대한 이해관계자의 기대 수준 상승, 생성형 AI 도입 등 다양한 도전 과제에 직면했다”며, “이와 같은 상황에서도 비즈니스 리더들은 세계 경제에 대한 확신을 갖고 있으며, 이는 기업들이 지속가능한 장기 성장의 궤도로 진입할 수 있다는 가능성을 보여 준다”고 강조했다. 이어, “CEO들은 장기적 관점에서 전략적 계획을 끊임없이 고민하고, 불확실성이 지속되는 동안 존재할 수 있는 리스크들에 민첩하게 대응해야 한다”고 덧붙였다.