보령, 미 우주기업 액시엄스페이스와 합작사 설립

국내 지구 저궤도 인프라 확보와 정부·민간 연구개발 기회 확대

보령이 미국 액시엄스페이스와 우주 사업 공동 추진을 위한 합작사 설립 계약을 체결했다고 26일 밝혔다. 액시엄스페이스는 민간 우주정거장 건설 등 우주 인프라를 제공하는 기업이다. 

김정균 보령 대표는 25일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 대통령 방미 경제 사절단 일원으로 미국을 방문한 구자열 무역협회장이 임석한 가운데 액시엄 캄 가파리안 회장, 마이클 서프레디니 CEO 등과 계약을 맺었다.

미국 워싱턴에서 구자열 무역협회장이 임석한 가운데 보령-액시엄 JV 설립 계약을 체결했다. 왼쪽부터 구자열 무역협회장, 보령 김정균 대표, 액시엄 캄 회장, 마이클 서프레디니 대표 (사진=보령)

보령은 지난해 액시엄에 6천만 달러 전략적 투자를 집행한 데 이어, 3월부터 합작사 관련 세부 협의에 착수했다. 올해 상반기 중 신설 법인 설립 절차를 마무리할 계획이다.

합작사는 보령과 액시엄이 각각 51대49의 비율로 공동 출자하며, 한국에 설립된다. 기존 국제우주정거장(ISS)을 대체할 '액시엄 스테이션(Axiom Station)'을 기반으로 액시엄의 기술 및 인프라를 활용한 모든 사업 영역을 국내에서 공동 추진한다. 또 보령은 액시엄이 펼치는 민간·공공 우주 사업의 한국 내 독점 권리를 갖게 된다. 아시아·태평양 및 글로벌 시장에서도 협력한다. 

합작사는 지구저궤도(LEO)에서 우주인 사업, 차세대 한국 모듈을 포함한 공동 제조∙건설∙인프라 관련 사업, 우주정거장에서의 모든 연구 개발 및 실험 활동 등을 추진한다. 국내에도 지구저궤도 인프라를 활용할 수 있는 채널이 생긴 것이다. 이를 통해 향후 미세중력 환경에서 발생하는 정부 및 민간 기업의 연구 개발 수요를 충족할 계기가 될 것으로 회사측은 기대했다. 

액시엄은 'Ax 미션'을 통해 세계 각국의 우주개발 프로젝트를 연달아 수주하고 있다. 유인 달 착륙을 목표로 하는 NASA의 아르테미스 3차 미션에서 우주인이 입을 차세대 우주복을 개발하고 있다. 또 우주 공간에서 안전하게 임무를 수행하기 위한 기술 개발과 사업 포트폴리오를 구축해 가고 있다. 

보령은 우주 헬스케어 사업을 위해 'Care In Space' 사업을 추진하고 있다. 합작사를 통해 액시엄의 우주 개발 기술과 인프라를 적극 활용해 다양한 사업 기회를 모색할 예정이다. 또 김 대표는 최근 액시엄 스페이스 이사로 선임되며 이사회에 합류했다.

이번 계약은 대통령의 미국 국빈 방문 기간 중 김정균 대표가 경제사절단으로 참가한 가운데 이루어졌다. 김정균 대표는 "이번 조인트 벤처 설립은 양사가 전략적 투자 관계를 넘어 우주 개발에 대한 미래 비전을 공유하고 함께 설계하는 토대가 될 것"이라며 "한미간 새로운 우주 협력 강화에 발맞춰 민간 기업 주도의 우주산업 발전에 기여할 계기를 만들어 가겠다"라고 밝혔다.