[1분건강] 파킨슨병·치매 재활치료, 서둘러야 하는 이유

재활 시작 시기에 따라 도파민 신경세포 보호 효과 차이 커

파킨슨병과 루이소체 치매의 재활이 빠를수록 인지기능 향상, 도파민 신경세포 보호 등 치료 효과가 좋다는 연구 결과가 나왔다.

조성래 세브란스병원 재활의학과 교수 연구팀은 독성 단백질 알파시누클레인이 쌓이며 발생하는 대표적인 신경퇴행성 뇌질환인 파킨슨병과 루이소체 치매의 재활치료 시작 시기에 따라 인지기능 향상과 도파민 신경세포 보호 효과에 차이가 있음을 연구를 통해 입증했다.

파킨슨병의 증상은 떨림·행동 둔화·자세 불안정 등이다. 루이소체 치매는 파킨슨병 증상에 더해 인지기능 저하·환시·수면 행동장애가 나타난다. 두 질병 모두 증상 진행을 늦추려면 보행 등 운동 재활을 포함해 물리·작업·인지 치료 등을 실시해야 한다.

사진=픽셀

연구팀은 마우스 실험에서 재활 요소가 풍부한 환경을 만들고 2개월 동안 재활치료를 진행, 효과를 관찰했다. 재활치료 결과, 도파민 신경세포에서 릴린(Reelin) 단백질과 LAMP1 리소좀 단백질이 독성 알파시누클레인 단백질을 감소시키는 것으로 확인됐다.

또 생후 4~6개월 질병 초기 마우스와 생후 14~16개월 질병 후기 마우스에서 2개월 간 똑같은 재활치료 환경에 노출시켜 자유로운 신체 운동, 감각·인지 자극을 제공했다. 모두 후각 및 운동 기능이 향상됐다. 후각기능은 생후 6개월 질병 초기군에서 1.5배 높은 효과를 보였다. 인지기능 개선, 도파민 신경세포 보호 효과는 생후 6개월 질병 초기군에서만 유의하게 나타났다.

조성래 교수는 “연구를 통해 재활치료가 신체 근력 향상을 넘어 독성 단백질 감소시켜 파킨슨 질환 악화를 방지할 수 있다는 기전을 규명했다”며 “질병 초기에 재활이 빠를수록 질환 진행 방지 효과가 크다”고 설명했다.

한편, 연구 결과는 신경질환 국제학술지 ‘질병신경생물학(Neurobiology of Disease)’에 게재됐다.