SNS에 동선 털린 충북지사…산불 당일 술판

김영환 충북지사가 올해 들어 지역 내 가장 큰 규모였던 제천 산불 상황에서도 인접 지역에서 열린 연주회를 관람하고 술자리에 참석했던 사실이 드러나 여론의 뭇매를 맞고 있다.

2일 충북도에 따르면 김 지사는 지난달 30일 충주시 문화회관에서 열린 충북도립 교향악단 연주회를 참관한 뒤 충주 시내 주점에서 열린 이 지역 민간 단체 초청 간담회 자리에 참석했다.

같은 시각 인접한 제천시 봉양읍 봉황산에서는 올 들어 도내 최대 규모의 산불이 발생해 헬기는 물론 인접 지역 산불진화대까지 동원되는 진화작업이 진행되고 있었다. 이날 오후에는 인근 위험지역에 주민대피령도 내려졌다.

특히 이날 불은 오후 8~9시께 산 반대편에서 재발화하는 바람에 이튿날 오전까지 진화작업이 이어졌다. 총 281명의 인력과 헬기 11대 등 39대의 진화 장비를 투입했다고 도는 설명했다.

김 지사의 술자리 참석은 SNS를 통해 알려졌다. 김 지사와 함께 술잔을 나누는 '화기애애'한 사진 수십장이 참석자 등의 페이스북에 올라왔으나 논란이 확산하면서 모두 사라진 상태다.

도는 도립교향악단 연주회 참관 이후 간담회 자리는 공식 일정이 아니어서 알 수 없다는 입장이었으나 그의 그날 밤 동선은 SNS를 통해 고스란히 노출되면서 야권이 지사직 사퇴를 요구하는 등 거센 후폭풍을 야기했다.

그러나 도는 김 지사가 제천 산불 현장을 찾지 않은 것은 산불 대응 매뉴얼에 따른 것이라는 입장이다. 피해면적 30㏊ 이하 산불 1단계 지휘권자는 시·군·구청장이기 때문이다. 시·도지사는 피해면적 100㏊ 이상 대형 산불을 지휘한다.

이 규정에 따라 21㏊를 태운 당일 제천 산불은 외국 출장 중인 김창규 제천시장을 대신해 박기순 제천부시장이 현장을 지휘했다.

결과적으로는 김 지사의 지휘가 필요하지 않은 1단계 산불로 상황이 종료했으나 산불의 불확실성을 고려할 때 그의 술자리에 관한 적절성 논란은 더 확산하는 양상이다.

도 재난상황실은 당일 오후 7시께 산불 진화율을 100%로 공지하면서 '잔불 정리 중'이라고 했으나 재발화 이후 이를 정정하는 등 우왕좌왕했다. 지역 민간단체와의 술자리까지 김 지사를 수행한 참모진 역시 제천 산불 상황을 제대로 보고했는지 의문이라는 지적이 나온다.

제천에 거주하는 한 인사는 "불길이 확산할까 뜬 눈으로 밤을 지샜는데, 지사는 승용차로 20분 거리에서 술을 마셨다니 어이가 없다"면서 "한 밤 중에 산에 올라 구슬땀을 흘린 많은 공무원과 진화대원들에게 부끄러운 줄 알아야 한다"고 비난했다.

도 재난안전실 관계자는 "지사가 산불 진화 현장을 찾았다면 불필요한 의전과 보고 때문에 더 혼란스러웠을 것"이라며 "도는 산불이 안정화하는 단계로 판단해 (지사의)현장 방문을 고려하지 않았다"고 말했다.

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