에코프로 그룹, 책임광물 보고서 공개 "인권침해 기업과 신규 계약 중단"

이차전지 양극재용 광물의 지속 가능한 공급망 관리 체계 구축

이차전지 핵심소재 기업인 에코프로가 지속 가능한 미래를 달성하고 기업의 사회적 책임을 위해 ‘2022년 책임광물 보고서’를 1일 공개했다.

‘책임광물’이란 광물 채굴 시 발생할 수 있는 인권 침해와 환경 파괴 등 불법 행위를 근절하고 사회적 책임을 다하는 방식으로 채굴되는 광물을 의미한다. ‘책임광물 보고서’는 기업이 사용하는 광물의 채굴 과정에서 인권 및 노동 문제가 있는지 파악하고, 이에 대해 책임 있게 진행한 개선 노력과 결과를 외부에 공개하는 보고서다.

에코프로비엠 본사 전경

일반적으로 책임광물 보고서는 분쟁광물로 알려진 3TG(주석(Tin), 탄탈룸(Tantalum), 텅스텐(Tungsten), 금(Gold))를 사용하는 기업에서 주로 발간한다. 에코프로 그룹은 3TG를 사용하지 않지만, 주 사용 광물의 채굴 과정부터 인권침해 가능성을 방지하고자, OECD에서 제시한 ‘분쟁지역 광물의 책임 있는 공급망에 대한 OECD 실사 지침’에 따라 공급망을 관리하고 있다. 또한 지주사 중심의 강화된 책임광물 공급망 관리 규정을 제정하고, 책임광물 공급망 관리 체계를 구축했다.

이번 보고서는 양극재의 주요 원료인 코발트, 니켈, 리튬 공급망을 대상으로, 에코프로 지주사 및 가족사 에코프로비엠, 에코프로이엠, 에코프로머티리얼즈가 작성에 참여했다. 이에 따라 에코프로는 49개의 광산, 제련소, 정련소를 점검하여 직접적인 인권 침해 위험이 있다고 판단되는 3개소는 신규 계약을 중단했고, 제한적으로 정보를 공개한 14개소는 거래를 유지하되, 개선 계획을 요청했다.

에코프로 관계자는 "광물을 취급하는 전 가족사 확대를 통하여 통일된 체계를 갖추고 대외 신뢰도를 높일 계획"이라고 말했다. 이어 “문제가 발생하기 전에 사전 차단함으로써 지속가능경영 체계를 강화할 예정”이라고 강조했다.