자신의 상점 앞에서 열흘 동안 노숙하고 있는 여성을 쫓아내기 위해 물대포를 쏜 주인이 논란의 도마에 올랐다. 주인은 "노숙자 여성이 먼저 폭력적으로 굴었다"면서 해명에 나섰다.
11일(현지시간) 영국 데일리메일은 최근 트위터에 올라온 갤러리 주인 콜리어 그윈과 노숙 여성 간의 다툼 영상을 보도했다.
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영상은 전날 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 촬영된 것으로, 이날 그윈은 가게 앞에 10일간 노숙하고 있는 여성을 향해 호스를 겨눈 뒤 물대포를 쐈다.
맨발의 여성은 물줄기를 손으로 쳐내는 등 막으려고 했지만 역부족이었고, 추운 날씨에 쫄딱 젖고 말았다.
가게 난간에 기대어 10초 이상 물을 쏜 그윈은 자세를 바로 고친 뒤 "움직여라! 움직여!"라고 말하며 손짓했다. 여성은 "도와주세요"라고 외치면서 갤러리 앞을 떠나지 않았다.
해당 영상이 SNS에 올라오면서 그윈에 대한 비난이 쏟아졌다. 누리꾼들은 그윈의 갤러리에 별점 테러를 남기면서 그를 지탄했다.
이에 그윈은 한 인터뷰에서 자신의 입장을 밝혔다. 노숙자에게 물을 뿌린 사실을 인정한 그는 "나는 이곳에서 40년 이상 있었다. 여기에는 집이 없는 사람들이 많지만, 그 사람처럼 10일 동안 머물며 폭력을 행사하지는 않았다"고 주장했다.
이어 "어제 그 여성이 쓰레기통을 뒤지길래 거리를 청소해야 하니 다른 곳으로 가라고 했다"며 "그러자 여성은 나에게 고함 지르고 침을 뱉었다. 더 이상 통제할 수 없어서 물을 뿌려 움직일 수 있게 도와준 것"이라고 설명했다.
또 그윈은 "여성이 갤러리 앞에 며칠 동안 머무는 것을 허락했고, 도와주려는 노력을 끊임없이 했다"며 "노숙자 쉼터나 경찰, 정부기관에도 전화해 도움을 청했다"고 토로했다.
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끝으로 그윈은 "물을 뿌리는 것이 최선의 해결책이 아니었다는 것은 인정한다. 미안하다"면서도 "그래도 물을 뿌린 건 여성을 움직이게 할 수 있는 도구였고, 흥분한 여성을 진정시킬 수 있었다"고 전했다.
그러면서 "내가 여성을 도와주려 했다는 사실은 아무도 모른다"며 하소연을 덧붙였다.
그윈의 해명에도 누리꾼들의 반응은 여전히 차갑다. 누리꾼들은 "그가 한 폭행은 변명의 여지 없이 잘못했다", "폭행 혐의로 체포돼야 한다", "위선적이다. 따뜻하게 껴입었으면서 취약한 노숙자를 공격하다니 부끄러운 줄 알아라", "비인간적이고 잔인하다" 등 분노했다.
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한편 그윈의 갤러리는 1984년부터 운영되고 있으며 미 억만장자로 알려진 고(故) 데이비드 록펠러, 유명 배우 아놀드 슈워제네거와 같은 일류 고객들도 많이 방문한 것으로 알려졌다.
제공=뉴스1