엔비디아, 중국용 저사양칩 공개…"美 수출제재 대응"

미국의 반도체 수출 제재로 고사양 칩 중국 수출 길이 막힌 엔비디아가 중국 수출용 대체품을 생산해 공개했다고 로이터통신이 7일(현지시간) 보도했다.

엔비디아 대변인은 성명을 통해 "엔비디아 A800 그래픽 처리 장치(GPU)는 중국 고객을 위한 엔비디아 A100 GPU의 또 다른 대안 제품"이라며, "A800은 미국 정부의 규제를 충족하며, 성능을 높이기 위해 프로그래밍할 수 없다"고 밝혔다. A800 GPU는 3분기에 생산에 들어간 것으로 알려졌다.

지난 9월 미국 정부는 자국 대표 반도체 기업인 엔비디아와 AMD에 중국·러시아에 첨단 칩 수출 제재 조치를 발표했다. 이에 딥러닝 추론, 인공지능(AI) 언어 등 AI 개발에 쓰이는 엔비디아의 A100, H100 등 첨단 칩들이 중국과 러시아의 수출 제한 품목에 이름을 올렸다.

엔비디아가 자사 칩을 중국에 수출할 수 없게 되자 A800이라는 저사양 칩을 개발한 것으로 보인다고 외신들은 전했다. 미국 정부 규제에 따르면, 중국에 수출하는 프로세서는 초당 600기가바이트(GB/s)를 넘으면 안 된다.

엔비디아의 이번 조치는 중국 수출규제로 인한 재정적 손실을 메우기 위한 시도로 보인다고 IT매체 테크크런치는 전했다. 엔비디아는 최근 2022년 회계연도 3분기 매출 중 약 4억 달러 가량이 중국 수출 규제로 영향을 받았다고 밝힌 바 있다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 지난 9월 GTC 2022 행사에서 “중국은 우리에게 매우 중요한 시장이고, 중국 기술 업체들이 세상에 알려지기 전부터 중국과 교역하고 있었다”며 “중국은 스마트폰⋅자동차⋅배터리⋅소재 등을 공급해 온 국가로, 세계 공급망에서 중요한 역할을 한다”며 중요한 시장이라고 강조했다.