현대중공업그룹 선박 자율운항 전문 회사 아비커스는 ‘CES2022’가 개최된 미국 라스베이거스에서 미국선급협회(ABS·American Bureau of Shipping)와 선박 자율운항기술 단계별 기본인증(AIP·Approval in Principle) 및 실증테스트 추진을 위한 양해각서를 교환했다고 9일 밝혔다.
ABS는 대표적인 국제 선급협회 중 하나로 해양 첨단기술·해상 구조물 등에 대해 기술 적합성과 기준을 선정해 해양산업의 안정적인 발전을 도모하는 기관이다.
아비커스는 협약에 따라 자율운항(HiNAS)과 자율접안(HiBAS), 완전 자율운항(HiNAS2.0) 등 자체 개발한 다양한 솔루션을 ABS가 지난해 7월 제정한 ‘자율운항 규정(Guide for Autonomous and Remote Control Functions)’에 맞춰 단계별 실증에 돌입한다.
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아비커스는 자체 보유한 자율운항기술 단계별 인증 획득이 가능하다. ABS는 아비커스의 실제 운항 데이터를 바탕으로 단계별 실증 절차 규정을 마련하게 된다. 두 기관은 또 이번 공동협력이 국제해사기구(IMO)에서 추진 중인 자율운항선박 기술 표준화에도 기여할 것으로 기대했다.
아비커스는 지난해 6월 국내 최초 완전 자율운항 시연 성공에 이어 현재 추진 중인 대양항해 상용선박을 대상으로 한 자율운항선박 기술 실증도 ABS와 공동으로 추진한다는 방침이다.
임도형 아비커스 대표는 “ABS와의 협약은 아비커스가 보유하고 있는 기술의 단계별 인증을 통해 기술 실증을 수행하고, 나아가 기술 표준화에 기여할 수 있다는 점에서 큰 의미를 가진다”며 “지속적인 기술 고도화를 통해 선박 자율운항 시장을 확대하고, 관련 시장 선점에 앞장 설 것”이라고 의지를 밝혔다.
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존 맥도날드 ABS 부사장은 “자율운항기술은 미래 해양운송 분야에 중요한 역할을 할 것으로 기대되고 안전에 대한 중요성 역시 커지고 있다”며 “조선업계 기술 분야에 통찰력을 지닌 ABS와 전문성을 갖춘 현대중공업그룹의 만남이 자율운항기술 분야에서 게임 체인저 역할을 할 것으로 기대된다”고 밝혔다.
한편, 이날 체결식에는 정기선 현대중공업지주 사장, 아비커스 임도형 대표와 ABS 최고운영책임자 존 맥도날드 부사장 등이 참석했다.