SKC솔믹스, 반도체 평탄화 핵심 CMP패드 증설공장 가동

총 700억원 투자…안성·천안 공장 연 생산능력 18만장 갖춰

SKC(대표 이완재)의 반도체 소재·부품 전문 자회사 SKC솔믹스는 반도체 평탄화 공정용 핵심부품 CMP패드(Chemical Mechanical Polishing PAD) 천안공장을 상업 가동했다고 3일 밝혔다.

기존 안성공장을 포함해 연 생산능력 18만장을 확보한 SKC솔믹스는 CMP패드 국산화율을 높여나간다는 계획이다.

SKC솔믹스는 지난해 470억원을 투입해 연 12만장의 생산능력을 갖춘 충남 천안 CMP패드 2공장을 최근 상업 가동했다.

SKC솔믹스 천안공장의 CMP패드 제조 공정 모습(사진=SKC솔믹스)

SKC 반도체소재사업은 2015년 200억원을 투자해 안성 용월공단에 6만장 규모 CMP패드 1공장을 준공, CMP패드 사업을 시작했다. 이후 증가하는 수요에 대응하기 위해 2공장을 증설하고 생산능력을 기존 세 배로 확대했다.

폴리우레탄 소재로 만드는 CMP패드는 CMP슬러리와 함께 노광·식각·증착 공정을 거친 반도체 웨이퍼 표면을 기계·화학적 작용으로 연마하는 고부가 제품이다. 반도체 집적도를 높이는 데 필요한 핵심 소재로 최근 반도체가 미세화하고 공정 수가 증가하면서 사용량이 늘고 있다. 반도체시장 조사기관 분석에 따르면 CMP패드 글로벌 시장 규모는 2023년 1조5천800억원 수준에 이른다.

SKC 반도체소재사업은 2015년 사업에 진출한 이후 과거 폴리우레탄 사업 기술력과 노하우에 독자적인 R&D 노력을 기울여 국내외 특허 200여건을 출원하는 등 사업 경쟁력을 확보했다.

SKC솔믹스는 CMP패드 제조사로는 유일하게 CMP패드 원액 제조 레시피를 보유하고 있다. 특히 마이크로미터 수준으로 작은 CMP패드 속 기공의 크기, 균일도를 자유자재로 조절하는 역량도 갖고 있다.

SKC솔믹스는 이 같은 기술을 바탕으로 대부분 수입에 의존해온 CMP패드 소재 국산화에 기여하고 있다. 2016년 텅스텐 공정용 패드를 개발해 고객사가 사용하던 수입품을 대체했고 카퍼 공정용 패드를 국내에서 처음으로 국산화했다. 최근에는 난이도가 높은 옥사이드 공정용 패드도 국내에서 최초로 국산화하는 데 성공했다.

SKC솔믹스 관계자는 “천안공장은 수입에 의존했던 CMP패드, 블랭크마스크를 생산하며 반도체 소재 국산화를 이끌어가는 거점이 될 것”이라면서 “현재 진행하고 있는 해외 글로벌 반도체 제조사 인증평가를 성공적으로 마무리하고 글로벌 시장에 진출해 반도체 소재 공급망 강화에 기여하겠다”고 말했다.