오늘부터 65세 이상 백신 접종 예약 시작

예방접종 이득, 부작용 상회…과도한 불안 자제해야

10일부터 65세 이상 어르신에 대한 코로나19 백신 접종 예약이 시작된다.

중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면, 9일 0시 기준 70세 이상 어르신의 예약률은 26.2%로 나타났다. 예방접종은 고령층에게 특히 유리하다는 게 감염내과 전문가들의 공통된 견해다. 코로나19의 국내 전체 치명률은 1.5%인 반면, 60세 이상 환자에서는 5.2%까지 치솟는다. 즉, 100명 가운데 5명은 코로나19 감염 후 사망하고 있다는 이야기다. 전체 사망자 1천874명의 95.3%가 60세 이상이다.

만약 60세 이상이 백신을 1회만 접종 받아도 예방효과는 86.6%로 증가한다. 2차 접종 완료 시 코로나19 감염을 대부분 차단할 수 있고, 감염되더라도 중증 상태로 악화되는 것은 억제할 수 있다는 게 방대본의 설명이다.

10일부터 60세 이상의 예방접종 예약이 시작된 가운데, 방역당국은 아스트라제네카 백신 등에 대한 부작용에 대해 과도한 불안을 자제해 달라고 요청했다. (사진=미국 국립알레르기전염병연구소 NIAID)

어르신의 예방접종 예약률이 아직까지 높지 않은 이유 가운데 하나는 부작용이다. 특히 아스트라제네카 백신(AZ 백신)의 경우, 일부에서 접종 거부가 발생하는 등 관련 여론이 좋지 못하다.

중대본은 AZ 백신에 대한 우려가 과장돼 있다고 본다. 이미 영국과 유럽을 포함한 전 세계 130여 개국에서 해당 백신에 대한 접종이 이뤄졌고, 경제협력개발기구(OECD) 주요 국가 가운데 대규모 접종을 한 국가에서 심각한 문제가 발견되지 않았기 때문이다. 

또 지난달까지 신고된 사망사례 67건 중 65건은 백신과 관련이 없는 다른 요인의 사망으로 확인됐다. 나머지 2건은 현재 부검결과를 기다리는 중이다.

중대본은 부작용과 관련해 “정부·의학계·과학계 전문가로 구성된 위원회가 철저한 과학적 검증을 거치고 있다”며 “예방접종에 대해 과도하게 불안해하지 말 것”을 당부했다.