ESG 정보공시 확대 추세…"韓 기업들도 적극 나서야"

UN, ESG 사회책임투자 의무화…"제도 정립 초기단계, 우리 목소리도 내야"

글로벌 시장에서 ESG 정보공시 제도가 확대되는 상황에서 국내 기업들이 적극적으로 정보공개에 나서야 한다는 주장이 제기됐다.

관련 제도가 정립되는 초기 단계인 만큼, 국제기준 마련 과정에 우리 기업도 목소리를 높여 의견을 반영해야 한다는 제언도 나왔다.

송영훈 한국거래소 상무는 20일 오후 온라인으로 열린 '제2차 대한상의 ESG경영 포럼'에서 "국내외를 불문하고 ESG 정보공개가 자율공개에서 의무공시로 강화되는 추세"라며 "국내 상장사의 적극적인 대응이 필요하다"고 강조했다.

ESG는 환경(Environmental), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 앞 글자를 딴 약자로, 기업의 비(非)재무적 성과를 판단하는 기준을 뜻한다.

현재 영국, 독일, 프랑스, 캐나다 등이 ESG 정보공시 의무제도를 도입했다. UN도 최근 ESG 정보를 공시하는 사회 책임투자를 의무화했다. 국내에서도 이같은 움직임이 보인다. 금융위원회는 지난 1월 발표한 '기업 공시 제도 종합개선방안'에서 ESG 정보공시 의무화를 규정한 바 있다.

20일 오후 온라인으로 열린 '제2차 대한상의 ESG경영 포럼'. 사진=대한상의

윤진수 한국기업지배구조원 본부장은 "ESG 평가를 받는 기업의 피드백이 중요하다"며 "수동적으로 평가를 받기만 해선 안 된다. 기업 스스로 ESG 정보를 시장에 전달하기 위해 나서야 한다"고 했다.

정준혁 서울대 법학전문대학원 교수는 "연기금의 영향력 증대와 기후변화에 대한 세계적인 우려를 고려할 때 ESG는 지속적 논의의 대상이 될 것"이라고 했다.

이어 "ESG 공시·평가 등 관련 제도들이 정립되는 초기 단계"라며 "TCFD(기후변화 연계 재무공시 협의체)의 권고안 등 동향을 잘 살피고 국제기준 정립 과정에 우리 목소리를 낼 필요가 있다"고 했다.

연기금도 ESG 기반의 책임투자를 강화하고 있다. 신왕건 국민연금 투자정책위원장은 "앞으로 국내주식과 국내채권에 대한 책임투자를 확대할 것"이라며 "이는 전세계적인 추세"라고 강조했다.

우태희 대한상의 상근부회장이 20일 온라인으로 열린 '제2차 대한상의 ESG경영 포럼'에서 발언하고 있다. 사진=대한상의

환경산업기술원은 환경부문의 표준 평가산식을 보급할 계획이다. 곽대운 환경산업기술원 녹색투자지원실장은 "녹색분류체계를 확립하고 환경부문 표준 평가산식을 개발·보급해 환경책임투자 확산을 지원할 것"이라며 "관련 제도의 정착을 위해 이해관계자들의 많은 참여와 조언을 부탁드린다"고 했다.

기업들도 경영 현장에서 ESG 강화에 나서는 모습이다. 법무법인 세종의 송수영 ESG전문팀 변호사는 "상장기업 뿐 아니라 비상장기업들도 ESG 경영에 대한 관심이 높아지고 있다"면서 "중소기업 협력사에 대한 ESG 요구도 이미 확대되고 있다"고 말했다.

대표적으로 SK이노베이션은 ESG 각 부문별 추진사례로 탄소배출 순제로화, 환경분야 소셜벤처기업 육성, 이사회 중심 경영 강화를 추진하고 있다. 권영수 SK이노베이션 ESG전략실장은 "당장 평가를 잘 받고자 하는 목적이 아닌 사회와 고객들로부터 인정받는 기업이 되는 것이 목표"라고 했다.

우태희 대한상의 상근부회장은 "ESG 공시와 연관된 지표들 중 기후변화와 재무정보공시를 연계한 TCFD 권고안에 영국·홍콩·뉴질랜드 등 금융당국을 비롯해 전세계 1천700여개 금융기관이 참여했다"며 "TCFD가 기업공시의 가장 중요한 기준으로 부상해 적극적인 대응이 요구된다"고 했다.