제주도, 재생에너지 만들어놓고도 못 쓴다…왜?

전력 저장·처리능력이 설비 보급량 못 따라가…작년 발전기 가동 중단만 '77회'

제주지역 태양광·풍력 등 재생에너지 발전량이 수용 한계를 빈번히 초과하는 것으로 나타났다. 급증한 재생에너지 설비가 도내에서 보관·처리할 수 있는 양 이상의 잉여 전력을 만들고, 이를 처리하지 못해 발전시설을 멈춰 세우는 일이 점차 늘어나고 있다.

9일 산업통상자원부에 따르면 지난해 제주지역에서 시행된 출력제어(발전기 가동 중단) 횟수는 총 77회로 집계됐다. 제주지역에서 재생에너지 발전을 시작한 이래 가장 많았다.

2015년 9.3%였던 재생에너지 발전출력 비중도 지난해 16.2%로 급상승했다. 이에 따라 출력제어 횟수도 2015년 3회, 2017년 14회, 2019년 46회 등 점차 늘었다.

산업부 관계자는 "정부의 그린뉴딜 정책 시행과 더불어, 2030년까지 제주를 '탄소 없는 섬(CFI, Carbon Free Island)'으로 만들겠다는 지자체의 노력이 재생에너지 보급을 촉진해 나타난 결과"라고 했다.

지난해 제주지역에 보급된 재생에너지 설비는 총 743MW(태양광 448MW, 풍력 295MW)다. 전력거래소 등에 따르면 제주 계통이 수용가능한 재생에너지 한계량은 약 600MW인데, 이를 크게 웃도는 수준이다.

제주 탐라 해상풍력단지. 사진=두산중공업

정부는 재생에너지 설비 보급은 지속하면서 수용능력을 확대해 출력제어를 최소화하겠다는 목표다. 중앙·지방 정부·관계기관 간 유기적인 협력체계를 구축해 제주계통의 안정적 운영을 도모할 방침이다.

산업부는 이날 오전 제주도청에서 '제1차 제주 에너지협의회'를 개최하고 제주 재생에너지 출력제어 최소화 방안을 협의했다.

협의회엔 한국전력을 비롯해 전력거래소, 에너지공단, 제주에너지공사, 전기안전공사, 발전사업자 관계자들이 참석했다.

산업부·제주도청은 필수운전 발전기 최소화, 계통안정화용 에너지저장장치(ESS) 설치, #1 HVDC 역송 등으로 수용능력 증대해 출력제어 최소화를 추진한다.

재생에너지 잉여전력을 활용하여 수소로 전환하는 P2G(Power to Gas) 기술, 열로 전환하는 P2H(Power to Heat) 기술, 전기차를 ESS로 활용하는 V2G(Vehicle to Grid) 기술 등을 제주도에 우선 적용해 신규 유연성 자원도 발굴한다.

이호현 산업부 에너지혁신정책관은 "전력은 상시적으로 수급을 맞춰야 해 전력수요에 따라 발전기를 제어하는 것은 재생에너지 뿐 아니라 모든 발전기에 적용되는 공통된 사항"이라며 "재생에너지 선진국인 독일은 지난 2016년 풍력발전 출력의 4.36%를, 영국은 5.64%를 제어했다"고 설명했다.

이어 "단기적인 재생에너지 출력제어 최소화 방안 뿐만 아니라 중장기적으로 보상원칙과 세부방안, 관련 시장제도 개선을 통해 비용효율적인 출력제어 방안도 검토하겠다"고 했다.