삼성, 손석희 '삼성 배후' 주장에 황당..."기업이미지 타격"

"왜 시선을 다른 곳으로 옮기려 하는지 알 수 없어" 의아해

손석희 JTBC 사장이 텔레그램 '박사방' 운영자 조주빈으로부터 협박을 받고도 신고를 하지 않고 돈을 건넨 이유로 '삼성 배후'설을 제기한 것과 관련 삼성 측은 "사건과 전혀 무관한 삼성이 언급된 것만으로도 기업 이미지에 큰 타격이 우려된다"며 황당해하면서도 매우 걱정스럽다는 반응을 보였다.

삼성 측은 29일 손 사장의 주장과 관련 "삼성이 정말 (김웅씨)배후에 있었고 협박까지 당했다면 손 사장이 신고는 물론 보도도 했을 것 아닌가"라며 "삼성을 거론하면서 왜 시선을 다른 곳으로 옮기려 하는지 알 수 없다"고 의아해 했다.

손석희 JTBC 대표이사.(사진=뉴스1)

삼성 측은 또 "사칭과 거짓말을 일삼는 조씨야 무슨 말이든 지어낼 수 있겠지만 손 사장이 삼성을 거론한 건 다른 문제"라며 "이런 불미스러운 사건에 사실과 무관하게 우리 이름이 나오고 있다"고 걱정했다. 회사 다른 관계자는 "코로나19로 전 임직원이 난국을 타개하기 위해 발버둥치고 있는 이 판국에 이런 일에 엮이게 되다니 그야말로 어이없고 황당하다"고 전했다.

손 사장은 전날 오후 서울 마포구 상암동 JTBC 사옥에서 일부 기자들에게 자신과 분쟁 중인 프리랜서 기자 김웅 씨 배후에 삼성이 있다는 조주빈의 주장을 믿고 신고를 해야 할지 판단이 잘 서지 않았다는 취지로 해명한 것으로 전해졌다. 손 사장은 또 2018년 '미투' 운동이 한창이던 당시 삼성이 자신의 뒷조사를 했다고 거론한 것으로 알려졌다. 그러나 삼성 미래전략실은 2017년 2월 해체됐다.

한편 경찰에 따르면 텔레그램을 통해 아동 청소년 성 착취 영상 등을 유포한 혐의로 구속된 '박사방' 운영자 조주빈은 흥신소 사장을 가장해 당시 손 사장과 법적분쟁 중이던 김웅씨로부터 위해를 가해달라는 사주를 받았다며 손 사장에게 접근해 돈을 뜯어낸 것으로 알려졌다.