'앙숙' 삼성-애플 깜짝 제휴, 어떻게 성사됐나

삼성 스마트TV로 애플 아이튠즈의 각종 TV 프로그램을 본다. 얼마 전까지만해도 상상도 못할 그림이다. 냉전시대 미국과 소련이 무역협력을 하는 격이다.

그 불가능해 보였던 거래가 성사됐다.

삼성전자와 애플은 6일(현지시간) 미국 라스베이거스 CES 2019 현장에서 협업 계획을 깜짝 발표했다. 삼성 스마트TV에 애플 아이튠즈와 에어플레이2 앱을 탑재하기로 했다.

물론 비즈니스 세계엔 영원한 적도, 영원한 동지도 없다. 하지만 삼성과 애플의 지난 7년은 그 말만으론 쉽게 설명하기 힘들다.

잘 아는대로 두 회사는 2011년부터 지난 해 6월까지 7년 특허 전쟁을 벌였다. 스마트폰 시장 최고란 자존심을 내건 한치 양보 없는 승부였다. 소송 과정에선 무차별 폭로가 이어졌다. 담당 판사로부터 ‘진흙탕 싸움’이란 비판까지 들었다.

■ "특허소송 화해 덕에 협업 가능했다"

21세기 IT 시장 최고 라이벌이던 두 회사가 어떻게 손을 잡을 수 있었을까?

물론 첫 번째 전제 조건은 7년 전쟁을 합의로 끝낸 덕분이다. 두 회사는 지난 해 6월 전 세계에서 진행중인 특허소송을 마무리하기로 했다고 선언했다. 그 덕에 협업의 기틀이 마련됐다.

시장 상황도 달라졌다. 삼성과 애플 모두 ‘스마트폰 이후’에 대한 고민을 하지 않을 수 없다. 특히 삼성보다는 애플의 고민이 더 크다. 매출 60%를 책임지고 있는 아이폰 부문이 조금씩 이상 징후를 보이고 있기 때문이다. 이달 초엔 10여 년만에 처음으로 매출 예상치를 하향 조정하면서 쇼크를 안겨줬다.

그 동안 애플은 단말기 판매업체 이미지가 강했다. 아이폰, 아이패드, 맥이 대표적이다. 최근엔 애플TV나 애플워치 같은 것들도 대표적이다.문제는 기기 중에선 ‘아이폰 이후’를 책임질 제품을 쉽게 찾지 못했다는 점이다. 애플TV나 애플워치는 아직 제대로 자리를 잡지 못했다. 애플카는 아직은 유망주 대열에도 들지 못한다.

이런 상황에서 애플이 기대하고 있는 것은 서비스사업이다. 아이튠즈를 중심으로 한 디지털 콘텐츠와 서비스 쪽에서 새로운 희망을 찾고 있다.

실제로 최근 몇 년 동안 애플은 서비스 사업 쪽에 많은 힘을 쏟았다. 2018년 9월 마감된 분기 서비스 매출 비중은 15.8%에 달했다. 아이폰(59.1%)에 이어 매출 비중 2위다.

물론 애플이 궁극적으로 지향하는 건 넷플릭스 같은 가입자 기반 스트리밍 사업이다. 2017년 소니 픽처스 엔터테인먼트 공공 회장 출신인 제이미 얼릿 등을 영입한 것도 이런 전략의 일환이었다. 그 무렵 오리지널 콘텐츠 제작을 위해 10억 달러를 투자한다는 야심찬 계획도 함께 발표했다.

그런데 애플TV는 시장에서 제대로 자리잡지 못하고 있다. 스트리밍 시장에선 로쿠, 구글, 아마존 등에 뒤지고 있다.

■ 아이폰 한계 직면한 애플, 가두리 전략 포기

그 동안 애플은 철저한 가두리 전략을 구사해 왔다. 자신들만의 생태계 내에서 서비스가 가동되도록 했다. 폐쇄전략이란 비판을 받긴 했지만 애플만의 서비스를 고급스럽게 제공하는 덴 최적의 방식이었다.

이런 방식은 애플 기기 판매량이 계속 증가해야만 의미가 있다. 그런데 그 핵심 축인 아이폰부터 한계에 달했다.

게다가 이젠 소비자들도 어떤 단말기에서나 넷플릭스나 스포타파이 같은 서비스에 가입할 수 있긴 바란다. 애플 특유의 폐쇄 전략이 힘을 잃어가고 있는 것이다.