수입와인 품질로 맞짱…‘컨츄리 와인’ 성공기

[안희정이 만난 가업 잇는 청년들] 자연주의 와인 고집

지디넷코리아와 네이버는 앞선 세대의 기술과 정신을 배우고 가업을 이어나가는 소상공인을 조명하고자 '가업 잇는 청년들' 탐방 시리즈를 기획했습니다. 창업 열풍 속에서도 가업과 전통을 이으며, 온라인을 통해 새로운 판로를 개척하는 꿈 많은 2030 창업자들을 함께 만나보세요. [편집자주]

[충북 영동=안희정 기자]지난해 전통주를 판매하는 사업자들에게 정부의 인터넷 판매 규제 완화는 단비와 같은 소식이었다. 7월은 우리나라에서 제조한 전통주를 인터넷에서 판매한 지 1년 되는 달이다.

농가형 와이너리를 운영하는 영동 컨츄리와인 김덕현 대표에게도 전통주 인터넷 판매 규제 완화는 희소식이었다. 할아버지와 아버지를 이어 와인을 만들고 있는 김 대표에겐 정부의 이같은 규제 완화는 우리 전통 와인을 알리고, 판로를 확대할 수 있는 절호의 기회였다.

할아버지와 아버지가 다져온 와이너리에 새 활력을 불어넣으며 전통주 시장을 키우고 있는 김덕현 대표를 충북 영동 컨츄리와인 와이너리에 직접 찾아가 만나봤다.

컨츄리와인 김덕현 대표

■ "우리 전통주 살리고 싶다"

귀금속 세공을 전공하고 일반 회사에서 근무하고 있었던 김덕현 대표가 아버지 사업을 돕기 위해 영동으로 온 건 9년 전이다. 그런데 본격적으로 아버지와 함께 와인을 만든 첫해 그는 와인 2천병, 약 1천700만원을 사기당했다.

"유령회사 와인 납품업체가 물건만 받고 잠적을 했어요. 애지중지 만들었던 와인이 한 순간이 사라졌지만 어쩌겠습니까? 비싼 수업료를 치렀다고 생각했습니다. 그런데 반전이 있었어요. 우리 와인을 접한 한 대기업 회장님이 몇 천만 원어치를 주문했어요. 오히려 더 많이 팔게 됐지요."

김 대표는 꾸준히 우리 와인을 알리고, 판로를 확대하려 노력했다. 와인양조학코스와 와인강사코스도 수료했다. 어떤 자리에서도 우리 와인을 설명하고, 알리고 싶었다.

그는 먼저 대형마트 문화센터를 찾았다. 강사료를 적게 받아도 강의만 할 수 있다면 상관없다고 어필했다. 문화센터에서도 김 대표를 믿고 수업을 할 수 있게 했다. 그는 와인에 대한 선입견을 담은 퀴즈 등 재미나고 알찬 내용으로 수강생들을 사로잡았다. 반응은 폭발적이었다. 수강생들을 영동 와인 축제에 단체로 초청하기도 했다.

"예전엔 와인 품평회에서 우리나라 와인을 무시했어요. 그럴수록 악착같이 와인을 공부했습니다. 와인 품질 유지를 위해서도 계속 연구했어요. 그 결과 광명와인페스티벌에서 금상을 받았어요."

컨츄리와인 김덕현 대표

우리나라 와인 맛은 수입 와인과 다른 특유의 독특함이 있다. 또한 컨츄리와인은 산화방지제인 아황산과 솔빈산을 사용하지 않는 것이 특징이다. 유럽에서 각광받고 있는 네츄럴 와인이라 할 수 있다. 향이나 영양소가 파괴되지 않는 범위에서 살균작업도 진행하고 있다. 시간이 오래 걸려도 아버지의 철학이 담겨 있는 제조과정이다.

"새벽 세시에 일어나서 강풍기를 틀어놓고 포도를 으깹니다. 벌레들이 안 달라붙게 하기 위해서죠. 해가 뜰 때 작업을 끝내야 하는데, 작업이 여간 힘든게 아니라 일반 사람들은 못 버팁니다. 하루 하고선 다음날 출근하지 않더라고요."

아버지, 어머니와 함께 운영하는 농가형 양조장이라 일손이 부족한 것도 사실이지만, 업무분담을 효율적으로 하려고 노력중이다.

공장형이 아니기 때문에 다양한 실험을 할 수 있다는 것도 큰 장점이다. 주변 농가와 상생하기 위해 블루베리나 아로니아를 경매가보다 비싸게 매입해 와인으로 제조하고, 현장에서 한정판매하기도 한다.

"이제 소비자들도 2~3달러 와인이 한국에 들어오면 2~3만원 와인으로 둔갑해 판매된다는 걸 압니다. 정성 들여 만든 우리나라술이 인정받기 시작하고 있어요. 홍대나 연남동에도 우리나라 술을 취급하는 퓨전 레스토랑이 늘어났어요."

컨츄리와인 홈페이지

■ 과실주 시장서 한국 전통 와인 점유율 3%…"성장 가능성 크다"

김 대표는 정부가 전통주 온라인 판매를 허용하기 전부터 통신판매업 등록을 하며 철저히 준비해왔다. 지난 7월부터 그는 네이버 스마트스토어(구 스토어팜)를 만들고 와인을 판매했다.

오픈마켓 등 판매 채널을 넓히기보다는 네이버 모두에서 홈페이지를 제작하고, 스마트스토어를 연결했다. 컨츄리와인에 대한 모든 이야기를 담는 동시 판매까지 할 수 있도록 한 것.

"네이버 키워드 광고도 많은 도움이 됐습니다. '와인'이라는 키워드는 비싸니 좀 더 구체적으로 접근했죠. '국산와인', '영동와인' 등을 입력했습니다. 그러면서 소비자들이 홈페이지를 방문하도록 자연스럽게 유인했습니다."

현재 김 대표는 네이버 스마트스토어와 카카오 선물하기를 통해 와인을 판매하고 있다. 물론 와이너리에 방문해 직접 와인을 구매하는 소비자들도 많다.

김 대표는 요즘 인스타그램에 빠졌다. 와인에 대한 정보를 올리기도 하고, 와이너리 운영이나 육아, 낚시와 관련된 일상도 포스팅 한다. 팔로우는 6천명이 넘었다.

"국내 과실주 시장의 97%를 수입산 와인이 차지한다고 합니다. 우리나라 와인이 차지하는 점유율이 3%가 채 안 된다고 하네요. 온라인 판매는 국내 와인 시장에서 아주 큰 변화입니다. 우리나라에서도 와인을 만든다는 것을 알게 되신다면 큰 관심 부탁드립니다."