카카오, PC고유식별번호(MAC) 수집 논란

카카오가 개인용 컴퓨터(PC)의 고유식별번호를 수집하고 있는 것으로 나타났다.

25일 업계에 따르면 카카오는 지난 20일 정식 출시한 카카오톡 PC판 가입시 개인용 컴퓨터의 고유식별번호인 MAC 주소를 수집하고 있다.

MAC 주소는 특정 컴퓨터나 모바일 기기를 식별하기 위한 것으로 랜카드(네트워크에 접속해 자료를 주고받을 수 있는 장치)에 저장되는데 사용자의 위치와 접속 정보뿐 아니라 다른 개인정보까지 노출할 위험이 있다.

이 때문에 지난 2010년 SK커뮤니케이션즈도 싸이월드와 네이트온에서 MAC 주소를 수집기로 했다가 이용자들의 거센 반발에 부딪혀 방침을 철회한 바 있다.

카카오가 이런 민감한 문제를 온라인 사이트 회원가입 때 통상적으로 알리는 '개인정보 취급방침'에도 별도의 설명 없이 고지했다는 점은 논란을 부를 것으로 예상된다. 특히 'MAC 주소'가 아닌 '랜카드 정보'로 용어를 표기한 것도 혼란을 부추겼다는 지적이다.

이와 관련 카카오 관계자는 PC버전 서비스를 시작하면서 중복 로그인을 방지하기 위한 보안 차원에서 MAC 주소를 활용했다고 설명했다.

현재 NHN(라인), 다음커뮤니케이션(마이피플), SK컴즈(네이트온) 등은 MAC 주소를 수집하지 않는다.