'휴대폰 보조금' 대신 통신비 할인 받는다

이동통신사가 휴대폰 구입시 보조금을 지불하지 않는 대신, 그 만큼의 요금을 할인해 주는 정책이 추진돼 비상한 관심을 모으고 있다.

1일 방송통신위원회와 업계에 따르면, 통신비 인하를 위한 대안으로 이 같은 '보조금 제외 요금제'에 대해 이통3사가 검토를 시작한 것으로 알려졌다. 이는 방통위가 이날 열린 통신사CEO간담회에서 이통3사의 CEO들에게 직접 요청한 것으로, 불필요한 마케팅 비용 대신 의미 있는 요금인하를 하라는 당부인 셈이다.

이 같은 방통위 요청사항이 받아 들여질 경우, 소비자는 휴대폰 구입 시 이통사에서 제공하는 보조금을 받지 않고 요금 할인을 받을 수 있게 된다. 평균적으로 단말기 한대 당 보조금은 약 30만원 수준. 만약 한 달에 5만원 가량의 요금을 지불하는 이용자라면, 가입 첫해를 기준으로 50%의 요금이 절약되는 셈이다.

특히, 보조금 혜택이 필요없는 중고폰이나 집에서 잠자고 있는 '장롱폰'의 재활용에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

이 같은 보조금 제외 요금제는 일본에서도 지난해부터 시행된 제도이다. 다만 일본은 이통사에 대한 요청 수준이 아닌 '행정지도'라는 차이점이 있다.

신용섭 방통위 통신정책국장은 "우리나라의 휴대폰 보조금은,  실제적으로 소비자가 지불해야 하는 요금에 그대로 부담되는 방식이다. 단말기가 공짜가 아니라는 것이다"라며, "이 때문에 새로운 요금제를 신설해서, 중고폰을 쓰려는 고객에게는 보조금이 부담되지 않은 요금제를 선택할 수 있게 해야 한다"고 설명했다.

방통위는 더불어, 휴대폰 소량 이용자 위한 '선불 이용제' 활성화에 대해 요청하고, 다량 이용자를 위한 할인상품 품 및  무선데이터 정액 요금제 등 다양한 할인요금제를 개발할 것을 통신사에게 주문했다.