구글어스로 빈 라덴 잡는다?

수년째 미국의 추격을 따돌리고 숨어있는 오사마 빈 라덴. 첨단 인공위성도 찾지 못한 그의 은신처는 테러리스트 수사 차원을 넘어 학계의 연구적 호기심도 자극한다.

캘리포니아대학(UCLA)의 지리학자 존 애그뉴 교수와 토마스 길레스피는 교수 연구팀은 19일(현지시간) 빈 라덴의 은신 가능성이 높은 3개 건물을 지목했다. 이는 생물 지리학 이론과, 원격 탐사 데이터 등을 분석해 내린 결론이라고 한다.

빈 라덴은 2001년 11월13일 아프카니스탄 ‘잘랄라바드’서 마지막 목격됐다. 연구팀은 여기서부터 자연환경과 문화적 기질이 빈 라덴과 닮은(?) 지역을 중심으로 조사를 시작했다. 그리고 미국 지디넷은 이 조사 내용을 구글어스 화면으로 편집했다.

미국에서는 얼마 전 북한 비밀 비행장을 찾아낸 구글어스가 또 한건 해주는 것이 아니냐는 섣부른 기대도 나오고 있다.

연구팀은 생물 지리학 이론상 빈 라덴은 어느 정도 규모가 있는 마을에 있을 것으로 예상한다. 사람들 사이에 섞이는 것이 은신에 수월하기 때문이다.

물론, 빈 라덴이 아직 산속 동굴에 숨어있다고 믿는 이들도 있지만, 그 수는 확실히 줄어들고 있다. 연구팀은 레오나르도 디카프리오 주연 ‘바디 오브 라이즈’에 나온 알카에다 ‘알 살림’의 은둔 모습을 생각하는 듯하다.

연구팀은 빈 라덴이 마지막 목격된 장소에서 20km 이내에 있는 26개 마을을 확인, 이중 ‘파라치날’이란 곳을 선택했다.

파라치날은 빈 라덴이 마지막 목격된 잘랄라바드에서 가장 가까운 마을이다. 또 반경 마을 중 격절 정도가 꽤 큰 편이기도 하다. 물론, 미군은 과거 이곳을 수색했지만 빈 라덴은 그런 방심을 노릴 수 있다고 연구팀은 전했다.

연구팀은 파라치날을 위성으로 집 한 채씩 조사한 결과 빈 라덴이라면 선택할만한 곳을 찾았다. 193cm의 장신인 빈 라덴이 자유롭게 움직일 수 있고, 투석 기구를 돌릴 배전선과 발전기도 필요하다.

또 경호원 수를 감안해 방은 적어도 3개 이상일 것이며, 미군 위성을 피할 숲이 우거졌을 가능성도 높다.

사진의 건물은 이같은 조건이 들어 맞으며, 북위 33도 90부 19.55초, 동경 70도 9부 37.46초에 있다.

2번째 건물은 형무소에 가까운 형태를 보인다. 허나, 건물에 매우 정성스럽게 가꿔온 듯 한 정원이 있어, 귀빈(?)의 존재를 짐작케 한다. 북위 33도 92부 26.94초, 동경 70도 9부 59초에 있다.

3번째 건물은 빈 라덴의 거처 조건을 모두 채우고 있다. 민간인 부호의 집으로 보이지만, 내부의 분주하고 비밀스런 움직임이 감지됐다. 북위 33도 88부 82.07초, 동경 70도 11부 33.08초에 있다.