작은 크기 파일의 이동에 있어 USB 드라이브만큼 적당한 제품도 드물다. 시중에 판매되는 제품이 대부분 대등 소이한 속도를 보이고 있을 뿐 디자인과 가격 정도에서 차이가 있다. 업그레이더블 메모리 드라이브는 기존의 제품들과는 달리 메모리를 확장할 수 있도록 제작된 제품으로 메모리의 확장이 불가능한 기존 USB 드라이브의 단점을 해결하고 있다.
업그레이더블 메모리 드라이브의 가장 큰 장점은 메모리를 확장할 수 있다는 점이다. 휴대성에 비중을 둔 USB 드라이브의 특성상 대부분의 제품들이 크기나 디자인으로 시선 끌기를 시도하고 있다.
업그레이더블 메모리 드라이브는 사실상 초기 구입한 메모리의 크기를 확장할 수 없다는 기존 제품의 단점을 메모리 확장 모듈을 통해 원하는 만큼 늘릴 수 있도록 설계된 제품이다. 메모리는 64MB부터 512MB까지 메모리를 추가할 수 있다. 확장 모듈 때문에 실제 본체의 크기가 조금 커지기는 하지만 512MB 이상의 대용량 메모리를 사용한 대부분의 제품이 큰 편이라는 점을 감안한다면 단점이라고 할 수 없을 것이다.
모듈을 이용한 메모리 확장시 드라이브 전체를 다시 포맷해야 한다. 또한 포맷후 메모리 모듈을 분리할 때에도 기존 제품의 용량이 아닌 확장된 메모리의 크기로 표기된다. 이 때문에 메모리 모듈을 여러 개 구입해서 사용하는 것은 사실상 어렵다.
메모리 모듈의 추가는 본체의 뒷부분에 연결하도록 했으며 별도 판매되는 업그레이드 키트에는 설치 방법이 표기된 매뉴얼과 소형 드라이버가 포함돼 있다. 확장 모듈은 본체와 동일한 재질로 연결단자를 나사로 고정시키도록 해 파손이나 분리되는 것을 방지한다. 다만 나사가 고정되는 부분이 조금 조잡하며 메모리 모듈 분리 시 커넥터의 핀이 휘기 쉽다.
메모리 확장이 가능하다고 하지만 업그레이더블 메모리 드라이브 자체의 크기는 심하게 커지지 않는다. 원통형으로 된 본체의 크기가 작을뿐더러 끝부분에 연결하도록 했기 때문에 본체의 길이가 조금 더 커질 뿐이다.
검정색 플라스틱 바디의 표면은 쉽게 이물질이 묻지 않으며 장시간의 사용 시에도 상처가 쉽게 나지 않는다. 덮개는 완전히 분리되며 스트랩을 연결할 수 있는 고리와 옷 등에 걸 수 있는 고리가 마련돼 있다.
동작상태를 표시하는 LED가 상당히 크지만 동작상태를 점등으로만 알려주기 때문에 정확한 상태를 파악하기에는 부족하다. 속도는 USB 1.1을 지원하는 다른 제품들과 큰 차이가 없다.
업그레이더블 메모리 드라이브에 제공되는 소프트웨어들은 제품의 가치를 높여준다. 포맷 소프트웨어는 윈도우 98계열의 OS의 사용 시 별도의 파일 조작 없이도 간단히 부팅용 드라이브로 만들 수 있다. 또한 포맷시 보안영역을 설치해 보안 기능을 사용할 수도 있다. 하드디스크의 파일에 임의로 암호를 설정해 이를 업그레이더블 메모리 드라이브에 복사할 수도 있다. 완전하지는 않지만 업그레이더블 메모리 드라이브를 보안키로 이용해 PC 사용을 통제할 수도 있다.
용량이 고정되다는 USB 메모리 드라이브의 한계를 업그레이드 모듈로 극복한 아이디어가 돋보이는 제품이다. 더구나 가치있는 번들 소프트웨어는 다양한 활용을 가능케 한다. @
