글로벌 경기 침체 여파로 어려움을 겪고 있는 국내 주요 그룹들이 조만간 임원 인사를 진행할 예정인 가운데 '그룹 전산실' 역할을 하던 SI(시스템 통합) 대기업들도 긴장감을 늦추지 못하고 있다. 글로벌 경영 악화로 어려움을 겪고 있는데다 곳곳에서 위기감이 돌면서 각 기업들의 수장들이 이번 인사에서 모두 자리를 지킬 수 있을지 주목된다.
16일 업계에 따르면 삼성SDS의 정기 임원 인사 시기는 지난해에 이어 올해도 조금 앞당겨진 11월께 진행될 것으로 보인다. '형님' 격인 삼성전자가 반도체를 비롯한 주요 사업에서 부진한 모습을 보이고 있어 조기 인사에 나설 가능성이 높아졌기 때문이다.
삼성SDS를 포함한 삼성 계열사는 통상 12월 초에 임원 인사를 진행해왔으나, 지난해에는 반도체 불황 등의 여파로 11월 마지막 주에 조기 인사를 실시한 바 있다. 올해도 경영 위기 상황인 만큼 시기를 앞당겨 인사에 나설 가능성이 큰 상태다.
삼성 관계자는 "정기 인사 시기를 가늠할 순 없지만 최근 분위기로 보면 빨라질 듯 하다"며 "계열사 임원 자기 평가와 공적서 등을 예년보다 빨리 제출하라는 내부 지시도 있었다"고 말했다.
이 같은 분위기 속에 업계에선 황성우 삼성SDS 사장이 이번에도 자리를 지킬 수 있을지 관심을 두고 있다. 앞서 황 사장은 지난 2021년 3월 삼성SDS 수장 자리에 올라 3년 임기를 마치고 올해 초 연임에 성공했던 상태다.
황 사장은 지난 임기에선 외부 활동을 하지 않고 신사업 기반을 마련하기 위한 움직임을 보였다. 그러나 2기 체제가 시작된 올 들어선 대내외 활동에 적극 나서며 본인의 입지를 굳히기 위한 행보에 나서 업계에선 연임에 대한 의지가 상당히 강한 것으로 해석했다.
특히 황 사장이 지난 5월 델 테크놀로지스가 미국에서 개최한 연례행사에서 기조연설을 맡았던 것이 결정적 역할을 했다. 황 사장은 당시 행사 첫날 기조연설자로서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO), 빌 맥더멋 서비스나우 회장 등과 어깨를 나란히 하며 각 업체와의 협력 관계를 더 공고히 한 바 있다.
삼성SDS의 올해 임원 승진자수 규모도 관심사다. 지난해 말에는 실적 악화 영향으로 부사장 2명, 상무 7명 등 총 9명만 승진자 명단에 올랐다. 2020년 이후 가장 적은 규모로 ▲2021년 12명 ▲2022년 16명 ▲2023년 13명 등 3년간 두 자릿수를 유지했지만 2024년 정기 임원 인사에서 다시 한 자릿수로 축소됐다.
하지만 올해는 수익성이 전년 대비 다소 개선될 것이란 전망이 나오면서 승진자수도 전년보다는 늘어날 것이란 전망이 우세하다. 삼성SDS의 올 상반기 매출은 6조6천162억원으로 전년 동기 대비 1.1% 감소했으나, 영업이익은 11.5% 증가한 4천468억원을 기록했다. 이는 클라우드 사업 순항과 함께 올해 선보인 기업용 생성형 AI 서비스 '패브릭스', '브리티 코파일럿' 덕분으로, 삼성 관계사 외에 KB금융, 우리금융, 웅진, 인천국제공항공사 등에 관련 수주를 진행한 것으로 알려졌다.
이에 증권가에선 삼성SDS가 하반기에도 좋은 흐름을 이어가며 올해 연매출이 전년 대비 3.7% 늘어난 13조7천714억원, 영업이익이 13.1% 상승한 9천137억원을 기록할 것으로 전망했다. 또 삼성SDS가 AI 사업에서 점차 성과를 보이는 만큼 정기 임원 인사 후 조직 개편에서 관련 조직에 좀 더 힘을 실어줄 것이란 예측도 나왔다. 삼성SDS는 지난해 임원 인사 후 '젠 AI' 전담팀을 조직해 AI 사업 확대에 속도를 내왔다.
업계 관계자는 "황 사장이 올 초 자리를 지키긴 했지만 임기가 연장됐을 때는 사실 1년 단위로 성과 평가에 따라 수장이 교체될 가능성도 있다는 점에서 안심하지 못했을 것"이라며 "올 들어 대외 활동에 부쩍 신경쓰고 활발히 나섰다는 점에서 황 사장이 자리를 지키고자 하는 의지가 높은 것 같단 평가가 많았다"고 밝혔다.
현신균 대표는 LG CNS가 내년 초를 목표로 기업공개(IPO) 추진에 나섰다는 점에서 교체 가능성이 낮아졌다. 또 이번에 사장으로 승진할 수 있을지를 두고 업계의 관심도 높다. 현 대표는 지난 2022년 11월 단행된 정기 임원 인사에서 LG CNS 대표로 선임됐으나 현재 부사장 직급을 유지 중이다.
LG CNS의 임원 인사 시기는 LG그룹이 이달 말부터 약 한 달여간 진행하는 계열사별 사업 보고회가 끝난 시점인 11월 말이 유력하다. LG그룹은 매년 사업 보고회 결과를 토대로 11월 말~12월 초에 조직 개편과 임원 인사를 진행해 왔다.
일각에선 LG CNS가 올 상반기 실적이 다소 흔들렸다는 점에서 사장 승진을 노린 현 대표에게 다소 불리하다는 평가가 나오기도 했다. 실제 LG CNS의 실적은 2020년부터 4년 연속 사상 최대 실적을 기록했고 지난해 연결기준 매출액은 5조6천53억원, 영업이익은 4천640억원에 달했다. 그러나 올 상반기 영업이익은 전년 동기 대비 4% 감소한 1천700억원에 머물러 아쉬움을 남겼다. 같은 기간 매출액은 4.1% 증가한 2조5천200억원을 기록했다.
업계 관계자는 "LG CNS가 내년 1분기에 상장에 나설 것이란 점에서 현 대표가 교체될 가능성은 매우 낮다"며 "올 하반기로 갈수록 IT서비스업 특성상 SI 투자가 집중된다는 점에서 연간으로 견조한 실적을 달성할 수 있는 흐름이 이어지면 이번에 사장으로 승진할 가능성도 있어 보인다"고 관측했다.
SK C&C와 현대오토에버도 이번 정기 임원 인사에서 수장 교체 가능성이 없을 것이란 전망이 많다. 특히 김윤구 현대오토에버 대표는 올해 3월 취임한 상태로, 외부 인재 영입을 통한 조직 체질 개선과 함께 사업 경쟁력 강화에 몰두하고 있어 내년에도 이같은 흐름을 이어갈 것으로 관측된다. 또 지난 2022년 11월 SK C&C 대표로 선임된 윤풍영 사장도 내부의 신임이 두터운 데다 산업별 디지털전환(DX) 사업 확대에 의지를 강하게 드러내고 있어 내년에도 SK C&C의 사업을 이끌어 갈 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
두 업체가 올 상반기까지 호실적을 기록했다는 점도 유임 가능성에 무게가 쏠린다. 현대오토에버의 이 기간 매출은 전년 동기 대비 16.2% 늘어난 1조6천493억원, 영업이익은 19.2% 증가한 993억원을 기록했다. 같은 기간 SK C&C의 매출액도 12.3% 상승한 1조2천287억원, 영업이익은 48.8% 오른 598억원으로 집계됐다.
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갑작스럽게 대표 공석을 맞게 된 롯데이노베이트도 이번 임원 인사에서 어떤 결론을 내릴지 주목된다. 현재 한 임원이 대표 대행을 맡고 있는 상태로, 롯데 측은 그룹 IT 사업의 경쟁력을 끌어올릴 수 있는 적임자를 물색 중인 것으로 알려졌다. 롯데그룹은 다음 달이나 늦어도 12월 초에 이사회를 열어 정기 임원인사를 낼 때 롯데이노베이트 대표도 새로 선임할 것으로 전해졌다.
업계 관계자는 "롯데지주가 지난 2022년 4월 인사 영입을 위해 만든 '스타팀'을 통해 C레벨(임원급) 외부 핵심 인재 확보에 적극 나서고 있는 것으로 안다"며 "롯데이노베이트가 그룹의 미래 성장 동력을 발굴하는 데 중추적인 역할을 하고 있는 만큼 현재 공석인 대표 자리도 외부에서 데려올 가능성을 배제할 수 없다"고 밝혔다.
