넷마블 '아스달 연대기', MMORPG 성장 공식 깬다…"과금 대신 플레이"

넷마블이 서비스 중인 MMORPG '아스달 연대기'의 대규모 업데이트를 예고하며, 인게임 플레이 중심의 선순환 성장 구조로 전면 재설계에 나선다고 밝혔다.

넷마블은 지난 6일 공식 유튜브 채널에서 개발자 라이브를 열고 오는 14일 적용되는 '뉴 월드(NEW WORLD)' 업데이트의 세부 방향성을 공개했다. 이날 방송에 나선 김현수 넷마블에프앤씨 기획 리드는 대대적인 개편 과정과 향후 운영 계획을 상세히 설명했다.

김 리드는 체질 개선의 배경에 대해 "일회성 이벤트나 무료 뽑기를 다량 제공하는 단기적인 방식으로는 이용자들에게 만족스러운 결과를 줄 수 없다고 판단했다"며 "플레이가 곧 성장이 되고, 경제적 이득이 다시 순환되는 본질적인 환경을 조성하는 데 집중했다"고 밝혔다.

지난 6일 넷마블은 '아스달연대기' 개발자 라이브 방송을 진행하고 대대적인 개편을 약속했다.

실제 넷마블은 지난해 12월부터 7개월간 순차적인 체질 개선을 단행했다. 소수 고투력 이용자의 독점을 막는 PvP 조율 시스템 도입을 시작으로, 올해 1~2월에는 세력 시스템을 과감히 제거하고 복잡한 생활 콘텐츠를 통폐합하며 이용자 편의성을 대폭 끌어올렸다.

핵심 성장 요소의 파밍 전환도 이뤄졌다. 3월 정령과 탑승물을 필드 파밍으로 변경한 데 이어, 5월에는 기존 유료 뽑기 대상이던 꿈돌과 무기 외형을 시련 던전과 파티 던전에서 확정 획득하도록 개편했다. 유료였던 '태고 장신구' 역시 시련 던전 파밍처로 전환했다.

김 리드는 "시련 던전과 파티 던전을 꾸준히 플레이하면 꿈돌과 무기 외형을 100% 확정 획득할 수 있다"며 "수익적인 부분은 내려놓고 게임의 본질적 재미를 찾는 데 집중했다"고 강조했다.

신규 오픈하는 '뉴 월드' 서버는 파격적인 BM을 선보인다. 패키지 상품이나 유료 소환 상품 4종을 전면 배제하고 오직 패스와 구독 상품만으로 운영된다. 김 리드는 "기본적으로 패키지 자체는 절대로 판매하지 않을 생각"이라며 "과금 격차 완화를 위해 인게임 보석 판매도 아주 제한적으로 운영할 것"이라고 선을 그었다.

고질적인 '작업장(불법 자동사냥)' 문제에 대한 강력한 구조적 대응책도 내놨다. 월 9900원 상당의 구독권을 보유해야만 거래소 판매가 가능하도록 시스템을 개편한다. 이에 대해 김 리드는 "비정상적인 대량 계정 운영에 부담을 주는 구조적 장치"라며 "정상 이용자에게는 그 이상의 충분한 혜택을 제공해 불편을 상쇄할 것"이라고 덧붙였다.

확률형 아이템의 피로도 역시 대폭 낮췄다. 14일 도입되는 '각성' 시스템은 실패 없는 100% 성공 방식으로 변경된다. 합성 시스템에는 누적 사용 시 100% 성공하는 중간 천장 장치인 합성 케어 시스템을 도입하며, 기존 실패 기록에 대해서도 사용된 재료를 모두 소급 지급한다.

이용자가 원하는 날짜와 복구 항목을 직접 선택할 수 있는 파격적인 'DIY 복구권'도 새롭게 선보였다. 김 리드는 "이용자가 직접 원하는 날짜와 원하는 복구 기회를 선택할 수 있도록 설계했다"고 설명했다.

이러한 과금 없는 BM의 실효성은 앞서 5월 오픈한 '크라본' 서버를 통해 입증됐다. 크라본 서버는 기존 서버 대비 잔존율이 79% 상승했으며, 이용자 1인당 평균 1876장의 소환권을 획득하고 거래소 세금량도 187% 증가하는 등 긍정적인 지표를 기록했다고 분석했다.

이용자들의 주된 건의 사항인 직업 밸런스와 PK 콘텐츠 개편 방향도 구체화했다. 일반 필드 PK는 안정적인 성장 보호를 위해 현재처럼 제한하되, '검은밤 군도' 등 경쟁 특화 콘텐츠의 보상과 매칭 투명성을 강화한다.

김 리드는 "일반 필드 PK는 복구를 계획하고 있지 않으며 안정적인 성장 환경을 제공하는 데 집중할 것"이라며 "오는 8월 원거리 직업과 쌍검사를 중점적으로 살펴보며 밸런스를 조정하겠다"고 설명했다.