'파티 애니멀즈' 개발사, AI 영상 공모전 논란에 사과

"AI를 진입장벽 낮추기 위한 도구로 봤다"

캐주얼 대전 게임 ‘파티 애니멀즈’ 개발사 리크리에이트가 AI 중심 영상 공모전을 열었다가 거센 비판에 직면하자 공식 사과했다고 영국 게임매체 유로게이머가 15일(현지시간) 보도했다.

리크리에이트는 최근 ‘파티 애니멀즈’ 첫 AI 영상 공모전을 발표하고 7만5000 달러 규모의 상금을 걸고 참가작을 모집했다. 공모 대상은 단편영화, 드라마 시리즈, 뮤직비디오, 애니메이션 등으로, 출품작은 5분 이하여야 하며 AI 생성 콘텐츠가 핵심 창작 도구로 활용돼야 한다는 조건이 붙었다.

리크리에이트는 공모전 안내에서 “과거에는 머릿속에만 존재하던 아이디어가 이제는 AI를 통해 현실이 될 수 있다”고 설명했다.

파티 애니멀즈 이미지

하지만 커뮤니티 반응은 싸늘했다. 공지 게시물에 달린 수천 건의 반응 가운데 상당수는 “실제 창작자 대신 생성형 AI 활용자에게 상금을 주는 것은 이해하기 어렵다”거나, 공모전 규정에 표절과 무단 사용 시 실격 처리 조항이 포함된 점을 두고 모순적이라는 비판을 쏟아냈다. AI 기술의 환경 부담을 문제 삼는 반응도 나왔다.

논란이 커지자 리크리에이트는 후속 입장을 내고 “이번 이벤트로 이용자들을 불편하게 만든 점에 대해 사과한다”며 “행사 시작 전 충분히 명확하게 소통하지 못한 점도 미안하다”고 밝혔다.

리크리에이트는 이번 공모전의 원래 취지가 “창작의 진입장벽을 낮추는 것”이었다고 설명했다. 이전 대회들에서 좋은 아이디어와 대본을 갖고도 편집, 모델링, 애니메이션 툴을 다루지 못해 이를 제대로 구현하지 못하는 이용자들을 봤고, AI가 더 많은 사람이 참여할 수 있게 하는 접근성 높은 도구가 될 수 있다고 판단했다는 이야기다.

AI 콘텐츠를 둘러싼 우려 역시 이해한다고 밝혔다.

리크리에이트는 “우리는 손으로 만든 작업을 깎아내리거나 창작자를 존중하지 않으려는 것이 아니다”라며 “우리에게 AI는 또 하나의 도구일 뿐이고, 우리가 진정으로 중요하게 생각하는 것은 아이디어와 표현, 그리고 최종 결과물”이라고 강조했다.