세계 최대 로봇대회 로보컵, 15일 브라질서 개막

세계 40여 개국 참가…AI·로봇 기술 현재와 미래 조망

로봇과 인공지능(AI) 분야의 올림픽으로 불리는 '로보컵 2025'가 오는 15~21일(현지시간) 브라질 북동부 항구 도시 살바도르에서 열린다.

로보컵은 로봇공학계 월드컵으로 불리는 대표적인 국제 로봇 대회다. 2050년까지 사람과 경쟁할 수 있는 로봇 축구 팀을 구성하는 것을 목표로 한다.

1997년 일본 나고야에서 첫 개최된 이후 매년 세계 주요 도시를 돌며 열렸다. 올해 28회를 맞았다. 브라질은 2014년 조앙페소아 대회 이후 두 번째로 로보컵을 개최한다.

로보컵 2025 포스터 (사진=로보컵)

이번 대회는 살바도르 컨벤션 센터에서 열린다. 약 3천명의 참가자와 15만명 이상의 방문객이 다녀갈 것으로 예상된다. 경기장은 일반 시민에게 무료로 개방되며, 다양한 로봇 체험 부스와 AI 시연, 교육용 워크숍 등이 함께 진행된다.

살바도르는 브라질의 전통 문화와 현대적 해양 관광이 결합된 도시로, 기술과 문화가 어우러진 글로벌 축제의 무대로 주목받고 있다.

로보컵은 리그별 경기로 구성된다. 대표적인 '로보컵 축구'는 자율 로봇이 팀을 이뤄 인간 없이 실시간 판단과 움직임만으로 축구 경기를 펼치는 종목이다.

이 외에도 구조 재난 시뮬레이션을 수행하는 '구조 리그', 가정 환경에서 사람을 돕는 '홈 리그' 물류·제조환경을 모델링한 '산업 리그' 등 다양한 실생활 응용 중심의 경기가 운영된다.

로보컵 2024에 참가한 한양대 히어로즈 팀 (사진=로보컵)

특히 올해는 '플라잉 로봇 리그'를 시범적으로 선보인다. 자율비행 드론이 지정된 미션을 수행하는 이 리그는 미래 구조·배송·경비 분야 가능성을 실험하는 자리가 될 것으로 기대된다.

대회 마지막 날인 21일에는 '로보컵 국제 심포지엄'이 개최된다. 이 자리에서는 세계 각국의 연구자, 대학원생, 산업 관계자들이 로봇공학, 자율시스템, 컴퓨터 비전, AI 알고리즘 등에 대해 연구 성과를 공유한다.

한편 내년에는 한국에서도 처음 로보컵이 개최된다. 인천시는 작년 네덜란드에서 열린 세계로보컵연맹 이사회에서 2026년 대회 개최도시로 선정됐다. 한재권 한양대 교수와 엄윤설 에이로봇 대표 등 민간 협업이 큰 역할을 한 것으로 알려졌다.