"BOE 진입 어려워"…삼성·LGD, 아이패드용 OLED 성장세 굳건

애플, 아이패드 내 OLED 비중 지속 확대 전망…韓 공급망 견고

삼성디스플레이·LG디스플레이가 올 하반기 출시 예정인 아이패드용 OLED 양산을 본격화한다.

지난해에 이어 올해 물량도 다소 부진할 것으로 전망되나, 애플이 OLED 기반 아이패드 라인업을 지속 확대할 것이라는 점에서 중장기적으로 견조한 성장세가 예상된다. 공급망 진입을 시도 중인 BOE도 기술적 난제로 당장의 효과를 거두기는 어렵다는 게 업계의 시각이다.

24일 업계에 따르면 국내 주요 디스플레이 기업들은 이달부터 아이패드용 OLED 패널 양산을 시작했다.

지난해 출시된 아이패드 프로 모델(사진=애플)

앞서 애플은 지난해 아이패드 프로 모델 2종(11인치, 13인치)에 처음으로 OLED 패널을 적용한 바 있다. 올해 하반기 출시 예정인 아이패드에도 동일한 모델에 OLED를 채용한다.

이에 맞춰 삼성디스플레이, LG디스플레이는 이달부터 최신형 아이패드용 OLED 패널 양산을 시작한 것으로 알려졌다. 특히 이번 모델에는 양사가 11인치 및 13인치 두 모델에 전부 패널을 공급하기로 했다. 전 모델에서는 삼성디스플레이가 11인치 모델에만 패널을 공급한 바 있다.

출하량은 전년과 비슷한 수준으로 예상된다. 시장조사업체 유비리서치에 따르면 지난해 아이패드용 OLED 출하량은 삼성디스플레이가 280만대, LG디스플레이가 350만대(11인치 70만대, 13인치 280만대)를 공급했다. 총 630만대 수준이다. 당초 출하량 예상치는 도합 900만대였으나, 높은 기기 가격으로 수요가 부진하면서 디스플레이 업계의 출하량도 줄어든 것으로 알려졌다.

다만 애플이 향후 아이패드 내 OLED 채택 비중을 늘릴 계획이라는 점은 긍정적이다. 애플은 오는 2026년 아이패드 미니 모델, 2027년 에어 모델에 순차적으로 OLED 패널을 활용할 계획을 세우고 있다.

중국 후발주자의 진입도 당분간 어려울 것으로 관측된다. 현재 BOE는 OLED 양산을 맡은 B12 라인에서 아이패드 프로용 OLED 패널을 개발 중이다. 그러나 애플의 품질 기준을 충족하지 못해 승인을 받지 못하고 있는 것으로 알려졌다. BOE는 올 하반기 출시되는 신형 플래그십 스마트폰 '아이폰17' 시리즈용 LTPO(저온다결정산화물) OLED 패널도 마찬가지로 공급에 난항을 겪고 있다.

디스플레이 업계 관계자는 "애플이 OLED 기반 IT기기 라인업을 확장할 계획인 만큼, 결과적으로는 중국 BOE가 진입해야 한다"며 "다만 BOE의 최근 OLED 기술력을 고려하면 양산화에 더 많은 시간이 필요할 것"이라고 설명했다.

애플 아이패드용 OLED에는 유기발광층을 2층으로 쌓는 '투 스택 탠덤' 기술이 적용되고 있다. 기존 단일층 OLED에 비해 수명과 밝기 향상에 유리하며, 소비전력도 저감시킬 수 있다. 그만큼 기술적 난이도가 높아 고부가 패널에 해당한다.