장재훈 현대차 부회장 "HMGMA, 美 판매량 절반 담당할 것"

"메타플랜트 이름 자체가 기존 플랜트 뛰어넘는 것...불확실성에 대응"

현대자동차그룹이 도널드 트럼프 미국 정부의 관세 정책을 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)로 대응해 나갈 계획이다.

장재훈 현대차 부회장은 26일(현지시간) HMGMA 준공식 행사에서 "전체적으로 (미국서)170만대 팔고 있는데, 그중 한 절반 정도를 여기서 만드는 비율을 44%까지 올린다는 생각"이라며 "지금 한 36% 정도 하고 있는데 그만큼 더 올리고 그다음에 시장 확대를 할 것"이라고 밝혔다.

HMGMA는 착공부터 준공까지 약 2년이 걸렸다. 주어진 시간이 한정적이었던 만큼 건설 과정에 '시간'이 가장 어려움으로 작용했다.

정의선 현대차그룹 회장이 언론과 인터뷰하고 있는 모습

장 부회장은 메타플랜트 준공의 가장 어려웠던 점에 대해 "첫 번째는 시간이다. 짧은 시간에 빨리 해야된다는 부분"이라며 "두번째는 코로나 기간이라 사람 구하는 게 쉽지 않았고 자재비도 많이 올라 그 안에서 공기를 단축하면서 할 수 있는 부분을 다 해봤다"고 말했다.

이 과정에 도움을 줬던 것이 미국 조지아주였다. 그는 "조지아주에서도 많이 협조해 주셨고 생산 기술을 HMGICS 가보셨지만, 그쪽에서 한 60% 정도 최신 기술을 가져왔다"며 "프레스부터 차체, 도장,의장까지 신기술 적용, 세계 최초 및 당사 최초 등 이런 부분들이 많이 있고 해당 부분들이 품질, 안전 그리고 생산성과 연동이 돼 있다"고 강조했다.

현대차그룹 HMGMA는 기존 생산 공정을 한단계 뛰어넘었다는 상징성을 갖고 있다. 첨단 스마트 공장의 시작으로 앞으로 미래 자동차 공장의 단초를 제공했다는 것이다.

장 부회장은 "메타플랜트라는 이름 자체가 기존의 플랜트를 뛰어넘는다는 뜻"이라며 "여기에는 자동화도 있지만 그 뒤에는 다 데이터"라고 설명했다.

이어 "데이터를 전체 공정에서 생성해 일괄 관리해서 예방 보존까지 품질뿐만 아니라 미래 공장에 대한 모습, 앞으로의 방향, AI도 접목하고 이런 부분을 다 하는데 그런 것을 같이 할 수 있는 바탕을 만들 기회라고 생각한다"고 했다.

현대차그룹은 HMGMA뿐만 아니라 기존 공장도 개선 작업을 진행할 예정이다. 이를 통해 미래 불확실성에 적극 대응하겠다는 방침이다.

장재훈 부회장은 "공장 자체가 유연성이 좋기 때문에 다른 OEM보다 경쟁력이 있다"며 "제일 중요한 건 유연성 확보, 특히 이게 뭐 여러 가지 불확실성이 많을 때는 그런 쪽으로 대응할 수 있을 것"이라고 밝혔다.