MWC 개막 D-8...글로벌 AI 논의 중심에 통신 3사 출격

통신 3사가 다음주 스페인 바르셀로나에서 열리는 글로벌 최대 모바일 전시 컨퍼런스 행사인 MWC25에 나선다. LTE와 스마트폰, 5G 통신 도입을 이끈 MWC는 최근 들어 인공지능(AI) 트렌드가 스며들었는데, 국가적인 AI 개발 경쟁 속에서 통신 3사가 앞장선 셈이다.

GSMA 이사회 멤버인 KT, 피라그란비아 메인 전시장 중심을 꾸준히 지켜온 SK텔레콤에 이어 LG유플러스가 첫 단독 전시 참가를 결정하면서 국내 모든 이동통신사가 글로벌 무대 한 자리에 모이게 됐다. 한 국가의 모든 이통사가 MWC에 참여하는 것 자체가 이례적으로, 이동통신 기술 선도를 비롯해 최근 AI 개발 경쟁에서도 가장 적극적인 모습이 반영된 것으로 풀이된다.

내달 3일 개막하는 MWC25는 융합, 연결, 창조라는 주제를 제시했다. 단순 AI를 넘어 모바일 네트워크와 융합해 새로운 가치를 세운다는 뜻이다. 이에 따라, 올해 전시와 컨퍼런스 화두는 네트워크와 AI를 통한 새로운 미래 청사진 제시에 몰릴 것으로 보인다.

국내 통신 3사와 미국, 유럽, 중국, 독일, 중남미 등 주요 지역의 통신업계가 한자리에 모이며 이들을 대상으로 사업을 하는 화웨이, 에릭슨, 노키아가 대형 전시관을 꾸린다. 또 통신장비와 함께 모바일 디바이스 사업을 다루는 삼성전자를 비롯해 샤오미, 아너 등 스마트폰 제조사들도 대거 참여한다.

전시와 별도로 컨퍼런스에서는 ‘특이점이 온다’로 잘 알려진 레이몬드 커즈, 프랑스를 단숨에 AI 강국 대열에 합류시킨 미스트랄AI의 아르튀르 멘슈 CEO, 오픈AI 대항마로 불리는 퍼플렉시티의 아라빈드 스리니바스 CEO 등의 글로벌 AI 거물들이 찾는다.

또 유럽연합(EU)의 2인자로 불리는 테레사 리베라 EU집행위원회 수석 부집행위원장, 브랜든 카 미국 연방통신위원회(FCC) 위원장도 MWC 무대에 오른다.

국내 통신 3사가 모두 MWC에 참여하는 만큼 각사의 대표도 발로 뛰게 된다. 김영섭 KT 대표는 개막 전날 열리는 GSMA 이사회에 참여한다.

일찌감치 MWC 무대에서 AI 사업과 협력을 강조한 유영상 대표도 활발한 행보를 예고했다. 유 대표를 비롯한 SK텔레콤 경영진은 글로벌 선도기업과 미팅을 통해 민간 차원의 ICT 외교를 주도할 계획이다. 또 SK그룹 차원의 AI와 데이터센터, 통신 협력을 이끌어 내겠다는 목표다.

LG유플러스의 홍범식 대표는 MWC 첫 참가는 물론 신임 대표 발탁 이후 공개된 언론 석상에 처음 나선다. 또 홍 대표와 경영진들은 AI, 네트워크, 플랫폼 분야 빅테크 기업과 글로벌 협력 화대를 논의할 예정이다.