오픈AI, 日 소프트뱅크에 직원 주식 매각 허용…AI 산업 투자 확장 '시동'

자사 직원에 15억 달러 매각 기회 제공…비전 펀드 2로 AI 지분 확대

오픈AI가 직원들에게 소프트뱅크에 약 15억 달러(한화 약 2조1천억원) 상당의 주식을 매각할 기회를 제공한 것으로 드러났다.

1일 CNBC 등 다수 외신에 따르면 오픈AI는 최근 자사 직원들이 일본 소프트뱅크 그룹에 주식을 팔 수 있도록 새로운 매각 제안을 발표했다. 이번 매각은 지난 10월 펀딩 라운드에서 책정된 회사의 1천570억 달러(한화 약 219조원) 기업가치를 기준으로 진행된다.

소프트뱅크는 비전 펀드 2를 통해 이 거래를 진행하며 인공지능(AI) 분야에서 지분 확대를 목표로 하고 있다. 손 마사요시 소프트뱅크 대표는 앞서 AI 및 반도체 관련 투자 의사를 여러 차례 밝혀왔다.

오픈AI가 직원들에게 소프트뱅크에 약 15억 달러(한화 약 2조1천억 원) 상당의 주식을 매각할 기회를 제공했다. (사진=오픈AI)

이번 사안에 정통한 소식통들은 익명을 조건으로 언론에 정보를 제공했다. 오픈AI와 소프트뱅크는 논평 요청에 응하지 않았다.

직원들은 다음달 24일까지 참여 여부를 결정해야 한다. 회사의 빠른 성장과 함께 제공된 이번 기회는 직원들에게 추가적인 재정적 혜택을 제공할 것으로 보인다. 이미 오픈AI는 올해 소프트뱅크로부터 5억 달러(한화 약 7천억원)의 투자를 유치하며 기업가치를 크게 상승시킨 바 있다.

CNBC는 "손 마사요시는 이번 거래를 통해 AI 분야에서 또 다른 중요한 움직임을 준비하고 있다"며 "오픈AI의 주식 매입은 이러한 계획의 일환으로 보인다"고 분석했다.