장재훈 현대차 사장 "전기차, 궁극적으로 가야 할 길"

장재훈 현대자동차 사장은 28일 서울 콘래드 호텔에서 열린 '2024 CEO 인베스터 데이'에 기자들과 만나 "전기차는 궁극적으로 가야될 길이 맞다고 생각한다"고 밝혔다.

이를 위해 고객이 전기차를 주저하는 부분을 과감하게 개선해야 한다는 입장이다. 현대차는 현재 전기차 고객들이 인프라 같은 장애물로 구매를 주저하고 있는 것으로 봤다. 이를 해결하기 위해 현대차는 6개 완성차와 충전 합작 법인을 설립하고 인프라 확장과 함께 수요를 늘리는 방법을 택했다.

장 사장은 "단지 그때까지 고객의 페인포인트(고충)를 어떻게 개선할지 기술적인 부분으로 가야한다"며 "또 최근 새롭게 나온 부분이 전기차의 안전 부분인데, 안전 기술력을 어디가 제일 갖고 있느냐, 그 부분에 또 경쟁력도 중요하다고 생각해서 그 부분도 보강하고 있다"고 말했다.

특히 최근 전기차 안전에 대한 의식이 높아지고 있는 부분에 대해서는 현대차의 기술력을 강조했다.

그는 "결국은 기술로 저희로서는 많은 부분을 좀 해결해야 할 것 같다. 배터리가 이를테면 화재에 대한 우려, 안전에 대한 우려 그 부분이 발생하지 않으면 제일 좋다"며 "하지만 발생의 증후가 있었을 때 미리 그 부분을 사전에 감지하고 고객과 관계 부처, 소방서나 이런 쪽에 알려줄 수 있는 그런 예방 진단 시스템 그 부분은 이미 저희가 갖고 전파를 하고 있다"고 설명했다.

이어 "그런데도 불이 났을 때 오늘 발표한 것처럼 화재를 지연할 수 있는 부분에 대해서는 지금 하고 있고 계속 확장하고 있다"며 "전체적으로 단계별로 가장 안전한 배터리 그리고 고객이 사용에 불편이 없도록 하는 부분은 저희가 투자와 더불어 지속적으로 시장에 소개할 그럴 예정이다"고 부연했다.

현대차는 이번 전략 발표로 전기차 출시 시점을 조정했다. 장재훈 사장은 "일단 주행거리연장형전기차(EREV) 등 솔루션을 갖고 전체 친환경에 대응할 것"이라며 "일부 후행하는 부분은 통합 아키텍처에서 같이 하자하는 것 때문에 좀 더 걸리는 부분이고 두번째는 제네시스가 하이브리드가 들어오면서 좀 후행한다"고 했다.

제네시스는 내연기관에서 하이브리드 전환 없이 전기차로만 출시한다고 했던 기존 전략을 수정하기로 했다. 현대차는 이날 제네시스 모델 중 전용 전기차로 출시된 것을 제외하면 전 라인업 하이브리드화하겠다고 밝혔다.

장 사장은 "제네시스 같은 경우는 전륜구동(FF)하이브리드가 아니라 후륜구동(FR) 하이브리드이기 때문에 그 부분은 별도로 기술 개발 진행 중이다. 2027년 이후로 보시면 될 것 같다"고 덧붙였다.