유상임 "이공계 학생 지원, 교육부와 상의하겠다"

유상임 과학기술정보통신부 장관 후보자는 이공계 지원 방안에 대해 가장 적절한 지원이 이뤄지도록 노력하겠다고 밝혔다.

유 후보자는 8일 국회서 열린 인사청문회에서 국민의힘 박충권 의원의 스타이펜드(연구생활장려금) 도입을 위한 의견 수렴이 필요하다는 주문에 “교육부와 상의해 가장 적절한 지원이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이어, “이공계 학생을 위한 학부생을 위한 장학제도가 있고 대학원생을 위한 교육부의 BK사업이 있다”며 “스타이펜드 장려금 지급 계획이 이뤄지고 있는데 이공계 지원에 차질이 없도록 하겠다”고 덧붙였다.

앞서 과기정통부는 이공계 대학원생에 안정적으로 연구생활장려금을 지원하기 위해 필요한 학생인건비 제도개선 방향을 발표했다. 또 박충권 의원은 1호 법안으로 이공계지원특별법안을 발의하고, 한국형 스타이펜드 확대를 꾀하고 있다.

유 후보자는 우수 인력 필요성을 재차 강조했다.

그는 “국가가 주도하는 R&D는 민간 R&D와 달라야한다”며 “민간은 현실에 집중한다면 국가는 미래 대비하는 개발에 나서야 하는데 어떤 주제에 투자를 집중해야 하는지 고르는 것이 선결 과제고 그 다음으로 우수한 인력이 R&D에 투입돼야 하는 것이 중요한 과제”라고 말했다.

R&D 예산 삭감 논란에 대해 ‘나눠먹기’로 비춰진 점에 대해서는 아쉽다는 뜻을 거듭 반복했다.

유 후보자는 “나눠먹기란 표현이 투자 측면을 보면 예산 편성 과정에서 비효율적 요소가 있는데 이를 칭한 용어가 아닌가 생각하지만 밖으로 알려지기에는 국민 세금 나눠먹는다는 형태로 비춰진 것 같아 아쉽다”고 말했다.