"AI버블 5년안에 꺼져···절반이상 스타트업 사라질 수도"

"기술 폭풍은 시간이 갈수록 강력해지는 폭풍입니다. AI는 5년안에 옥석이 가려집니다. 스타트업의 60~70%가 사라질겁니다. 잘 구별을 해야 합니다."

미래학자로 국내에서 이름을 떨치고 있는 최윤식 아시아미래인재연구소장은 28일 오전 한국정보산업연합회(정산연, 회장 정진섭)가 서울 강남 그랜드인터컨티넨털호텔에서 개최한 '디지털 리더십 포럼 조찬강연회'에 연사로 나와 이 같이 밝혔다.

한국뉴욕주립대학교 미래기술경영연구원장을 역임한 최 소장은 지난 15년간 미래학자로 활동해왔다. '세계경제 시나리오 2024' '앞으로 5년 미중전쟁 시나리오' 등 여러 책을 발간했다. 미국 휴스턴대학교 대학원에서 미래학 석사를, 피닉스대학교 대학원에서 경영학 박사 학위를 받았다.

이날 '3개의 폭풍이 온다-경제위기, 인구, 기술'을 주제로 강연한 그는 "내 발표는 시나리오다. 예언이 아니다"고 전제하며 "기술은 점진적 폭풍이고 인구는 임팩트가 느리게 오는 폭풍이다. 이에 반해 경제위기는 곧 들이닥칠 폭풍이다. 이 세가지 폭풍이 속도와 범위, 스타일이 다른데 세 폭풍을 염두에 두고 전략을 짜야 한다"고 말했다.

최윤식 아시아미래인재연구소장이 28일 오전 열린 '디지털 리더십 포럼 조찬강연회'에서 발표하고 있다.

특히 그는 기술폭풍과 관련해 "미국 오픈AI가 최근 발표한 AI기술인 GPT4o를 발표하기까지 그동안 65조원~70조원을 썼다. 운영비만 1조원이 든다"면서 "거대 자본을 투입하는 파운데이션 모델 싸움은 끝났다. 이 분야는 중국 정도만 살아남을 수 있다"면서 "우리는 두번째 경쟁에 집중해야 한다. 특화 영역 SLM을 기존 제품과 서비스에 적용해 탈바꿈하고 경쟁력을 높이는 것과 자율주행물체같은 물리적 AI에 투자해야 한다"고 강조했다. 그는 자율주행물체의 대표적인게 자율주행차고 휴머노이드 로봇도 물리적AI의 대표 분야라고 짚었다. 이어 AI 버블을 언급하며 "5년안에 옥석이 가려질 것"이라고 예상했다. 그는 5년이라는 숫자에 대해 "특별히 데이터를 갖고 예상한 건 아니다"고 덧붙였다.

인구 폭풍에 대해서는 이미 시작한 폭풍이지만 늦게 일어나고 시간이 오래걸리는 폭충이라고 진단했다. 이어 "가장 먼저 사라질 도시는 부산, 이런 말이 나오는데 절대 그런 일이 안 일어난다"면서 "워닝(경고)과 실제 일어나는 위험을 구별해야 한다. 국가와 기업, 개인은 도전과 응전을 하기에 워닝대로 안 일어난다. 너무 극단적인 걸 리월 월드로 받아들이면 안된다"고 지적했다.

편향을 줄여야 한다면서 "미래학자는 예언가가 아니다. 편향을 줄여준다. 미래학자 관심은 예측이 맞았나, 안 맞았냐에 있는 게 아니다. 맞는지 틀리든지에 상관없이 그 예측이 현재 의사결정에 얼마나 영향을 미쳤는 지가 초점이다"면서 "단지 편향만 줄임으로써 기업 수익이 7%나 차이가 났다는 조사보고서가 있다"고 들려줬다. 편향을 줄이려면 두 개 이상 시나리오를 갖고 의사결정을 해야 한다는 것이다.

경기침체와 관련해 "다음 경기침체는 기준금리 인하 9개월 이후에 온다"면서 내년에 경기침체가 올 수도 있음을 예상하며 "안전벨트를 단단히 매야 한다"고 주문했다. 버블은 반드시 붕괴하고, 또 많이 오르면 많이 떨어지는게 자연 이치라면서 "경기 침체 신호 중 하나는 기업이익이다. 데이터를 보고 경기 침체에 대비해야 한다"면서 "위기는 항상 있어왔다. 잘 대비하면 위기를 기회로 바꿀 수 있다"고 밝혔다.