로봇 개, 이젠 공항서 야생동물 쫓는다

美 알래스카 공항에 보스턴 다이내믹스 ‘오로라’ 로봇 투입

미국 알래스카 페어뱅크스 국제공항 활주로에서 철새 등 야생동물을 쫓기 위해 로봇 개가 투입된다고 IT매체 더버지가 2일(이하 현지시간) 보도했다.

이번에 투입되는 것은 보스턴다이내믹스의 ‘오로라’(Aurora) 로봇이다. 최근 미국 알래스카 교통 및 공공 시설부는 인스타그램을 통해 “비행기와 야생동물이 부딪히는 것을 막고 공항 안전을 강화하기 위해 로봇 개를 테스트할 것”이라고 밝혔다.

로봇 개가 공항에서 철새 등 야생동물을 쫓는 데 투입될 예정이다. (사진=앵커리지데일리뉴스)

이언 맬로우(Ryan Marlow) 알래스카 교통 및 공공시설부 로봇 담당자는 지난 달 19일 알래스카 하원 및 상원 교통위원회에서 “드론으로 포도주스와 같은 기피제를 뿌리는 계획이 위험하다고 판단해 오로라 로봇을 시험하기로 결정했다”고 밝혔다.

오로라 로봇은 올 가을 철새 시즌이 시작되면 공항 활주로에서 매 시간 순찰을 돌며 철새 등 야생동물을 쫓을 예정이다.

이언 맬로우 알래스카 교통부 프로그램 관리자가 로봇 개를 시연하는 모습 (사진=앵커리지데일리뉴스)

이언 맬로우는 지역 매체 앵커리지 데일리뉴스와의 인터뷰를 통해 “로봇 개를 사용하는 것이 실제 개를 사용하는 것보다 더 낫다”고 밝혔다. 

그는 “보더콜리는 음식, 훈련, 따뜻함이 필요하며 우리를 위해 데이터를 수집하지 않는다"며, 로봇 개를 도입하면 폭발물, 스프레이 등 화학 물질을 사용하지 않아 비살상, 비화학 기반으로 야생 동물을 쫓을 수 있다고 덧붙였다. 

해당 기관은 곰이나 무스 같은 큰 야생 동물이 오로라 로봇에 어떻게 반응하는지 테스트할 예정이며 로봇 패널을 교체하여 로봇 개를 여우나 코요테 생김새로 만들 수 있다고 설명했다.

미국 연방항공청(FAA) 자료에 따르면, 작년 한해 알래스카 공항 근처에서 야생동물 공격으로 인한 피해는 약 92건 접수됐다.