니콘, 美 디지털 시네마 업체 '레드' 인수... 자회사 편입

무손실 영상 압축 특허로 소니·캐논 등 경쟁사 견제... 렌즈·센서 등 기술력 투입 전망

일본 광학기기 업체 니콘이 미국 디지털 시네마 카메라 업체 '레드'(RED) 지분을 100% 인수해 자회사로 편입한다고 밝혔다.

레드는 2005년 짐 제너드가 설립한 미국 카메라 업체로 2008년 레드 원(RED One)을 시작으로 영화·드라마·다큐멘터리용 고성능 카메라를 시장에 꾸준히 출시했다. 2022년에는 8K 촬영이 가능한 'V-랩터 XL 8K VV' 등 신제품을 출시했다.

니콘 로고.

미국 헐리우드 영화나 넷플릭스·아마존 프라임·애플TV 등 OTT를 통해 공개된 드라마·영화, 국내 영화나 다큐멘터리 등 많은 작품이 레드 사 카메라로 촬영됐다. 국내 작품 중 영화 '국가대표', 드라마 '추노', '아이리스' 등이 레드 사 카메라를 활용한 제품이다.

레드는 영상을 손실 없이 압축해 색상 보정 등 후처리 작업에 유리한 '레드코드 RAW'(REDCODE RAW)과 코덱 원천 특허를 보유한 기업이기도 하다. 카메라·영상 관련 업체가 RAW 영상 녹화 기술이나 장비를 개발하려면 레드가 보유한 많은 특허를 피해야 한다.

8K 촬영이 가능한 'V-랩터 XL 8K VV' 카메라. (사진=레드)

애플은 독자 영상 코덱인 프로레스(ProRES)와 관련해 2017년 레드의 특허 무효를 주장하며 소송을 걸었지만 같은 해 11월 패소했다. 니콘도 지난 2022년 5월 영상압축 특허 침해를 이유로 레드와 한 차례 법적 분쟁을 겪었다.

니콘은 "광학기술 노하우를 지닌 니콘과, 독자 개발한 영상 압축 기술이나 컬러 사이언스를 비롯한 시네마 카메라 노하우를 쌓아온 레드사의 강점이 합쳐져 특색있는 상업용 영상 촬영 장비 개발이 가능해질 것"이라고 밝혔다.

이어 "니콘과 레드 양사의 사업 기반과 네트워크를 최대한 활용하며 앞으로 확대될 상업용 카메라 시장을 개척할 것"이라고 덧붙였다.

니콘은 향후 레드가 개발한 레드코드 RAW 코덱 기술을 앞으로 출시될 카메라에 투입하는 한편, Z시리즈 미러리스 카메라용으로 개발한 센서를 레드 카메라에 투입하는 등 협업에 나설 것으로 보인다.

또 상업 영상 촬영용 시장에서 독자적인 생태계를 구축한 레드코드 RAW 기술로 시네마 카메라 라인업을 생산하는 소니·캐논 등 경쟁사 대비 우위 확보에 나설 전망이다.