한국뇌연구원(원장 서판길)은 정서인지질환 연구그룹 구자욱 책임연구원과 중앙대학교 생명과학과 강효정 교수 연구팀이 공동으로 장기간 정신적 스트레스로 인한 무쾌감증이 특정 뇌영역과 특정 유전자 그룹에서 발생하다는 사실과 기전을 규명했다고 14일 밝혔다.
연구진은 무쾌감증에 큰 영향을 미치는 ‘만성 미예측성 스트레스(Chronic unpredictable stress) 동물 모델’을 이용했다. 이 모델을 통해 연구진은 장기간 정신적 스트레스로 발생한 무쾌감증이 뇌의 전두엽 앞에 위치한 전전두엽 활성과 관련 있다는 것을 확인했다. 또 무쾌감증을 발현하는 유전자 그룹이 존재한다는 사실도 찾아냈다.
중앙대 강효정 교수와 구자욱 책임연구원은 이번 기전 규명이 향후 새로운 우울증 치료제 개발에 활용될 가능성에 기대감을 나타냈다.
이 연구는 네이처 자매지 ‘익스페리멘탈 앤 몰리큘라 메디신’(Experimental & Molecular Medicine) 최신호에 게재됐다.
