중국 배터리 개발사 ‘베타볼트 뉴에너지 테크놀로지’가 재충전 없이 50년 간 전력을 공급할 수 있는 원자력 배터리를 개발했다고 과학매체 뉴아틀라스가 최근 보도했다.
‘BV 100’이라는 이 배터리는 니켈-63(Ni-63) 방사성 동위원소와 4세대 다이아몬드 반도체 기술이 결합돼 개발된 모듈형 원자력 배터리다.
BV100의 크기는 15x15x5mm로 동전보다 작지만, 충전 없이도 50년 동안 스마트폰이나 드론 등의 장치에 전력을 공급할 수 있다.
이 배터리는 Ni-63이라는 방사성 동위원소에서 방출되는 전자를 사용해 전기를 생성한다. 두께가 10μ(미크론)에 불과한 특수 다이아몬드 반도체 사이에 두께 2μ Ni-63 시트를 배치해 전력을 생성하는데 방사선 노출과 배터리의 물리적 손상을 막기 위해 특수 보호 케이스에 밀봉되어 있다.
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BV100의 에너지 밀도는 리튬 배터리의 10배에 달하며, 화재나 폭발이 발생하지 않고, 전기를 화학반응의 형태로 저장하지 않기 때문에 충전주기 문제도 발생하지 않는다고 회사 측은 설명했다.
이 배터리는 3V(볼트)에서 100μW(마이크로와트)의 전력을 생산할 수 있다. 1W(와트)급의 전력을 생산할 수 있는 조금 더 큰 배터리는 내년에 출시될 예정이다. 회사에 따르면 BV100은 대량 생산을 목표로 현재 시험 생산을 진행 중이다.
