전남바이오진흥원, 부족한 제약·바이오 전문 인력 양성 기여

글로벌 바이오 캠퍼스로 전남 선정…윤호열 원장 "화순 중심 인재 양성 본격화”

전남바이오진흥원이 제약·바이오 전문 인력 양성 기관이란 역할을 하나 더 추가했다.

보건복지부가 글로벌 바이오 캠퍼스를 구축하는 곳은 전남 화순을 비롯해 ▲인천(송도) ▲경기도(시흥) ▲충청북도(오송) ▲경상북도(안동) 등 5개 지역이다.

관련해 글로벌 바이오 캠퍼스 구축 사업은 우리나라가 지난해 세계보건기구(WHO)로부터 글로벌 바이오 인력양성 허브로 지정된 것을 계기로, 중저소득 국가의 바이오 생산 인력에 대한 교육훈련을 수행하는 교육시설이다.

사진=전남바이오진흥원 홈페이지 캡처

전남도가 제약바이오 인력 교육을 맡게 된 배경은 그간 도 내 재단법인 전남바이오진흥원이 기울여온 풍부한 제약바이오 분야 노력 및 성과와 무관치 않다.

윤호열 진흥원장은 이날 오후 전남 화순에서 개최된 2023 화순국제백신·면역치료포럼(이하 HIVIF 2023)에서 “국내·외 제약바이오 분야는 심각한 인력 부족 상황에 놓여있다”며 “화순을 중심으로 지역의 인력양성 사업이 본격화될 것”이라고 밝혔다.

풍부한 천연물 환경 힘입어 지역 바이오 핵심으로

지난 2001년 참여정부 당시 각 지역별로 특화산업 육성 사업이 실시됐다. 전남도는 도내 풍부한 천연물을 바탕으로 ‘생물산업’을 특화산업으로 지정했다. 이후 생물산업육성조례가 제정됐고, ‘전라남도생물산업진흥재단’ 법인이 설립됐다.

이후 2006년 나주에 식품산업연구센터 개소를 시작으로, 화순에 생물의약연구센터(2007년), 곡성 생물방제연구센터(2009년), 장흥에 한방산업진흥원·천연자원연구센터(2009년)가 문을 열었으며, 2010년에는 장성에 나노바이오연구센터가, 완도에는 해양바이오연구센터가 오픈했다. 이후 올해 본원을 나주혁신도시로 이전하고 전남바이오진흥원으로 명칭도 바꿨다.

천연물 산업은 의학 소재로. 다시 해양바이오도 해양 생물을 소재화시키는 방향으로 R&D가 진행되고 있다. 이것이 가능한 이유는 진흥원이 보유한 석·박사급 200여명의 직원 덕분이었다.. 진흥원은 총 211건의 특허를 출원하는 등 당일 시·도 산하 기관 가운데 유래 없는 연구역량과 규모로 성장했다.

또 지역 제약·바이오기업의 지원도 이뤄진다. HIVIF 2023도 진흥원이 주관해 마련된 행사. 현재 전남도는 첨단 백신·면역치료 특화 단지 설립을 추진 중이다. 삼성바이오로직스 출신으로 지난 3월 취임한 윤호열 원장은 기업에서 쌓은 노하우를 바탕으로 진흥원이 바이오인재양성산업의 핵심 역할을 맡을 것으로 기대하고 있다.

윤 원장은 “진흥원은 전국 지자체 운영 기관 가운데 가장 크고 전문화된 곳으로 성장하고 있다”며 “장차 오송과 대구·경북 첨단의료산업진흥재단의 형태로 발전하는 것이 목표”라고 강조했다.