'강철부대' 최영재, 김재욱 칠곡군수에게 군번줄 전달한 이유는?

"호국 도시 칠곡군을 알리는 일은 대한민국을 지키는 것과 같습니다. 제게 칠곡군은 또 하나의 군대이기에 홍보대사를 맡으며 군번줄을 바칩니다."

밀리터리 예능프로 '강철부대 3'에서 마스터로 활약하고 있는 방송인 최영재(41)씨가 6·25 최대 격전지 경북 칠곡군을 알리는 홍보대사로 임명됐다.

칠곡군은 홍보대사 의미를 부여하기 위해 다부동전적기념관에 있는 백선엽 장군 동상 앞에서 위촉식을 개최하고 위촉장을 전달했다고 29일 밝혔다.

최씨는 대한민국을 대표하는 호국 도시 홍보대사로서의 각오를 다지며 선서문을 낭독했다.

또 칠곡군을 알리는 것이 호국의 가치를 높인다는 생각으로 현역 시절부터 소중하게 보관해 왔던 군번줄로 액자를 제작해 김재욱 칠곡군수에게 전달했다.

김 군수는 직원들과 방문객이 쉽게 볼 수 있도록 군수 집무실 입구에 최씨가 전달한 군번줄 액자를 전시했다.

최씨는 앞으로 2년 동안 홍보대사로서 칠곡군의 도시 정체성인 호국은 물론 문화·관광·군정 등을 알리는 가교역할을 하게 된다.

칠곡군이 최씨를 홍보대사로 임명한 것은 특전사 출신 예비역 장교로서 군(軍) 관련 방송과 활동은 물론 칠곡군과의 인연 때문이다.

최씨와 칠곡군의 남다른 인연은 20여 년 전으로 거슬러 올라간다.

칠곡 동명면에서 살고 있던 최씨는 집 근처에 있는 다부동전적기념관을 방문하면서 나라를 위해 헌신하는 군인의 꿈을 키워나갔다.

아버지 최상열씨는 칠곡군 동명면 기성1리 이장을 맡고 있으며 아들이 홍보대사로 임명된다는 소식을 접하자 누구보다 반겼다.

그는 "장교 출신으로 호국 도시 홍보대사가 된 것은 개인적 매우 큰 영광"이라며 "칠곡군의 호국 관련 스토리와 인프라는 물론 천혜의 환경을 알려 점점 희미해져 가는 호국의 가치를 높여 나가고 싶다"며 홍보대사로서의 포부를 밝혔다.

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